Lo que BepiColombo descubrió en su sobrevuelo histórico sobre Mercurio: Vea video
El pasado 4 de setiembre, la misión BepiColombo, una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia espacial japonesa JAXA, realizó un paso histórico sobre Mercurio. La sonda alcanzó el punto más cercano a un planeta en la historia, brindando una clara vista del polo sur de Mercurio por primera vez.
El acercamiento más próximo se produjo a las 9:48 p. m. UTC, cuando la sonda se situó a 165 km de la superficie de Mercurio. Durante este sobrevuelo, las tres cámaras de monitoreo de BepiColombo (M-CAM 1, 2 y 3) capturaron una serie de imágenes, que fueron compiladas en un video en time-lapse. En total, el video incluye 128 imágenes que muestran al planeta entrar y salir del campo visual de las cámaras M-CAM 2 y 3, mientras que M-CAM 1 lo registra alejándose en la distancia al final de la secuencia.
Las imágenes comienzan a partir de las 9:50 p. m., cuando Mercurio aparece a una distancia de 191 km, y finalizan 24 horas después, el 5 de setiembre, cuando la sonda ya se encontraba a 243.000 km del planeta.
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Exploración de la geología de Mercurio
Durante el sobrevuelo, la sonda BepiColombo identificó varias características geológicas que serán objeto de estudios detallados cuando la misión entre en órbita alrededor del planeta en 2026. Entre estas características destacó una estructura geológica llamada “cuenca de anillo de picos” denominada Vivaldi, observada cuatro minutos después de la máxima aproximación. Esta cuenca recibió su nombre en honor al compositor italiano Antonio Vivaldi, y su sobrevuelo inspiró el uso de su obra Las cuatro estaciones como banda sonora del video.
Dos minutos más tarde, se observó otra cuenca similar, recién bautizada como Stoddart. El equipo de cámaras M-CAM decidió nombrarla en reconocimiento a su importancia potencial para la ciencia. Estas cuencas son formaciones resultantes de impactos poderosos de asteroides o cometas, y se caracterizan por un anillo interior de picos sobre una superficie plana.
Las cámaras de BepiColombo
Las cámaras de monitoreo de BepiColombo tienen una resolución de 1.024 x 1.024 píxeles y están diseñadas principalmente para observar los componentes de la nave, como antenas y brazos. Sin embargo, las imágenes de Mercurio obtenidas son un “extra” valioso en términos científicos y visuales.
Este fue el cuarto sobrevuelo de BepiColombo sobre Mercurio y el séptimo de los nueve sobrevuelos planetarios que realizará en total. La misión incluye sobrevuelos de la Tierra, Venus y Mercurio, que ayudan a la sonda a orientarse antes de su entrada definitiva en la órbita de Mercurio en 2026.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La información fue proporcionada y revisada por un periodista para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.