Real empfängt VfB im Bernabéu: CL-Rekordsieger trifft auf Underdog

Die Ausgangslage

• Die Champions League ist zurück! Und doch ist etwas anders. Aufgrund einer Reform gehört die Gruppenphase der Vergangenheit an. Im neuen Format nehmen statt 32 Mannschaften 36 teil, die Teams werden in der neuen Ligaphase vier Heim- und vier Auswärtsspiele gegen acht unterschiedliche Gegner absolvieren. Für Real Madrid geht es am 1. Spieltag im Estadio Santiago Bernabéu gegen den VfB Stuttgart (21 Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker und in der Übertragung). Damit trifft der Rekordsieger und amtierende Titelhalter auf einen CL-Rückkehrer. Zuletzt nahmen die Schwaben in der Saison 2009/10 an der Königsklasse teil und scheiterten dort im Achtelfinale am FC Barcelona. Während es für die Stuttgarter darum geht, sich seriös zu verkaufen und in die nächste Runde einzuziehen, geht es für die Madrilenen vor allem um eines: die Titelverteidigung! Gelingt Trainer Carlo Ancelotti mit den Königlichen der 16. Triumph? Der Italiener gewann mit den Blancos bereits 2014, 2022 und dieses Jahr den Henkelpott, außerdem holte er 2003 und 2007 mit Milan den Pokal – kein Trainer gewann die Champions League öfter.

Der Gegner

• Ancelottis Trainerkollege Sebastian Hoeneß feiert derweil im Estadio Santiago Bernabéu – wie der Großteil seiner Spieler – sein CL-Debüt. „Wir haben Respekt vor Real Madrid, sie haben ungleich mehr Erfahrung auf diesem Niveau“, konstatierte Hoeneß vor dem Duell mit den Königlichen. Der VfB wolle „überraschen“. Es wäre nicht das erste Mal, dass Hoeneß das mit dem VfB gelingt. Der 42-Jährige übernahm das Traineramt in Stuttgart im April 2023, führte den Traditionsverein aus Bad Cannstatt zunächst über die Relegation zum Klassenerhalt und anschließend zur Vizemeisterschaft in der Bundesliga und damit in die Königsklasse. „Die Tatsache, dass der VfB Stuttgart hier zu Gast ist, bedeutet, dass Sebastian Hoeneß einen großartigen Job macht. Stuttgart ist ein sehr gut organisiertes Team. Ich erwarte ein unterhaltsames Spiel“, so Ancelotti. Als Ancelotti von Juli 2016 bis September 2017 Coach beim FC Bayern war, fungierte Hoeneß bei den Münchnern als Jugendtrainer. Nun treffen die beiden in der Champions League wieder aufeinander. Vor dem Gastspiel in Madrid konnte Hoeneß mit seiner im Sommer umgekrempelten Truppe – unter anderem Abwehrchef Waldemar Anton und Top-Torjäger Serhou Guirassy gingen – dank eines 3:1-Sieges bei Borussia Mönchengladbach Selbstvertrauen tanken. Die Blancos setzten sich indes mit 2:0 bei Real Sociedad durch.

Voraussichtliche Startelf: Nübel – Vagnoman, Rouault, Chabot, Mittelstädt – Karazor, Stiller, Millot, Führich – Demirović, Undav.

Personelles und voraussichtliche Aufstellung

• Real Madrid hat gegen Stuttgart vier Ausfälle zu verzeichnen, einer verpasste zudem angeschlagen das Abschlusstraining, steht dennoch im Kader. Eduardo Camavinga, Daniel Ceballos, David Alaba und Brahim Díaz fallen aus, Éder Militão war am Montag noch nicht ganz fit, gehört dennoch dem Aufgebot gegen den Bundesligisten an. Am 1. CL-Spieltag gibt es immerhin auch zwei Rückkehrer: Denn Jude Bellingham und Aurélien Tchouaméni stehen wieder zur Verfügung. Ob Tchouaméni gleich auch in der Innenverteidigung einspringt oder ob es doch für Militão zu einem Einsatz reicht, bleibt noch abzuwarten. Theoretisch könnte auch Daniel Carvajal in der Abwehrzentrale aushelfen. Bellingham könnte unterdessen zunächst auf der Ersatzbank Platz nehmen und mit Anpfiff Arda Güler den Vortritt lassen. Für Kylian Mbappé stellt das Duell mit dem VfB seine CL-Premiere für Real Madrid dar. Ob der Franzose dabei auch treffen wird? Seit seinem ablösefreien Wechsel von Paris Saint-Germain zu den Merengues, erzielte er in sechs Pflichtspielen vier Tore.

• Nicht dabei: Eduardo Camavinga (Knieverletzung), Daniel Ceballos (Knöchel), David Alaba (Aufbau nach Kreuzbandriss), Brahim Díaz (Abduktor)

Die Stimmen zum Spiel

Carlo Ancelotti (Cheftrainer Real Madrid): „Die Hoffnung ist wie immer. Der Klub ist Protagonist in diesem Wettbewerb, der ein besonderer für uns ist. Wir werden wie immer versuchen, bis zum Schluss mitzuhalten. Die Favoriten werden immer die gleichen sein, inklusive Real Madrid. Wenn ein Wettbewerb beginnt, kannst du für einige allein deshalb der Favorit sein, weil du in der vorherigen Saison gewonnen hast. Aber diese Champions League wird anders. Hoffentlich kommen wir wieder ins Finale.“

Daniel Carvajal (Rechtsverteidiger Real Madrid): „Letzte Saison haben wir praktisch gegen ganz Deutschland gespielt. Morgen ist es ein anderer Gegner, dem ich bei Real Madrid bisher nicht begegnet bin. Wir hoffen, dass unser Stadion und unsere Fans auf dem Gegner lasten. Wir wissen, dass Stuttgart ein junges und mutiges Team hat, gerne im Ballbesitz ist. Es ist Geduld angesagt. Wir dürfen nicht in ihre Falle tappen, müssen aufmerksam sein.“

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Sebastian Hoeneß (Cheftrainer VfB Stuttgart): „Im Fußball ist vieles möglich. Es darf nicht die große Rolle spielen, welche Mannschaft auf der anderen Seite steht. Wir wollen mutig auftreten, eine gute Leistung zeigen und die Gelegenheiten nutzen, um zu überraschen.“

Deniz Undav (Stürmer VfB Stuttgart): „Wir freuen uns riesig auf dieses Spiel, von solch großen Gelegenheiten haben wir immer geträumt – nun sind wir hier und bereit. Wir möchten unsere Fans und die ganze Region stolz machen.“

Statistiken und Besonderes

• GESAMTBILANZ: Im Europapokal trat Real Madrid bereits gegen 15 verschiedene deutsche Mannschaft an, zuletzt vor 108 Tagen gegen Dortmund, allerdings noch nie gegen den VfB Stuttgart. Das Aufeinandertreffen am 1. Spieltag der Champions League ist damit das erste der beiden Klubs. Mit Stuttgart verbindet die Madrilenen dennoch etwas Besonderes: Im Jahr 1959 gewannen die Blancos den Europapokal der Landesmeister im Stuttgarter Neckarstadion gegen Stade Reims (2:0).

• CHAMPIONS-LEAGUE-NEULING: Beim VfB Stuttgart spielten nur fünf Profis schon einmal in der Königsklasse. Dan-Axel Zagadou bestritt für Borussia Dortmund 15 Spiele in der Königsklasse, Fabian Rieder für die Young Boys aus Bern sechs, Alexander Nübel für den FC Schalke 04 und FC Bayern München vier und Angelo Stiller sowie Frans Krätzig für den FC Bayern zwei beziehungsweise eine Partie.

• FANS: Das Spiel im Estadio Santiago Bernabeu ist mit fast 81.000 Zuschauern ausverkauft. Der VfB wird von mindestens 3.900 Fans im Gästeblock begleitet. Von sogar 15 bis 20.000 Stuttgartern in Madrid ist die Rede. Wie viele es davon wohl ins Stadion schaffen werden?

• SCHIEDSRICHTER: Die Begegnung zwischen Real Madrid und dem VfB Stuttgart wird vom türkischen Referee Halil Umut Meler geleitet. Der 38-Jährige erlangte im Dezember 2023 traurige Berühmtheit, als er nach einem Spiel der Süper Lig von Ankaragücüs Präsident Faruk Koca geschlagen wurde. Meler erlitt daraufhin einen Bluterguss am Auge sowie einen Jochbeinbruch. Der aus Izmir stammende Unparteiische ist seit 2017 FIFA-Schiedsrichter, in der Champions League pfiff er bislang zehn Spiele.

• WIEDERSEHEN: Antonio Rüdiger lief in 80 Pflichtspielen im Trikot mit dem roten Brustring auf, ehe er 2015 zur AS Rom wechselte. 2017 ging es weiter zum FC Chelsea, 2022 landete der deutsche Nationalspieler bei Real Madrid. Der einzige Profi, der jemals aus Stuttgart nach Madrid wechselte, war Sami Khedira im Jahr 2010. Der Weltmeister von 2014 spielte fünf Jahre für den spanischen Rekordmeister und gewann während dieser Zeit unter anderem „La Décima“.

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