Francouzský pilot Adrien Fourmaux vyhrál úvodní diváckou rychlostní zkoušku Japonské rallye a poprvé v kariéře vede závod mistrovství světa. S odstupem pěti desetin sekundy je druhý Estonec Ott Tänak, třetí je po 2,15 km dlouhém testu na Toyota Stadium domácí Takamoto Kacuta. Lídr průběžného pořadí šampionátu Thierry Neuville z Belgie vstoupil do rallye pátým časem.
