Aunque la ballena azul es considerado por muchos el ser más imponente del planeta tierra, pocos conocen que en el continente de América habita un ser vivo que lo supera en peso y tamaño. Su nombre es Pando, una colonia de árboles formada por 47.000 álamos temblones. Este bosque pesa 30 veces más que el gigante marino y se extiende por un área equivalente a 60 canchas de fútbol.
La característica más destacada de este bosque, es que dicha colonia surge a partir de un único álamo temblón masculino. Es decir, lo que parecen árboles individuales son, en realidad, colecciones de tallos genéticamente idénticos, según reveló National Geographic. Esto lo convierte en el ser vivo más grande de la Tierra.
Al sur del Utah, en los Estados Unidos, y en la meseta del Colorado, destaca un peculiar bosque de álamos conocido como Pando. Este gigante temblón mide 43.6 hectáreas y pesa alrededor de 6.000 toneladas, es decir, lo mismo que 30 ballenas azules o 1.000 elefantes.
Esta colonia de árboles está formada por un total de 47.000 álamos temblones que provienen de un solo sistema de raíces subterráneas. Es decir, que cada árbol es genéticamente idéntico a los demás.
Un único clon de álamo temblón puede abarcar hasta 4.000 metros cuadrados, lo que equivale a cerca de la mitad de una cancha de fútbol de dimensiones reglamentarias. Sin embargo, en algunas ocasiones, esta extensión puede ser aún mayor, llegando a convertirse en un verdadero bosque por sí mismo.
Pando es el ser vivo más grande de la Tierra. Foto: composición LR/National Geographic
Pando, el ser vivo más grande de la Tierra, está muriendo lentamente
Según datos brindados por National Geographic, cada tronco de Pando puede alcanzar entre 85 y 130 años de vida. Al morir, emergen nuevos brotes verdes que forman el nuevo tronco del árbol. Sin embargo, un estudio realizado por el profesor de ecología de la Universidad Estatal de Utah, Paul Rogers, reveló que en 2018 se regeneraron menos troncos de los que morían.
Esto se debería que los nuevos brotes verdes estarían siendo devorados por los ciervos mulos y el ganado.
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