Všude je kouř a prach. V ulicích Paříže rezonují stovky hlasů, které chvatně míří k nechvalně proslulému vězení. Bastila, symbol francouzského absolutismu, nápor nevydrží a je dobyta. Za jejími zdmi se nachází pouhých sedm vězňů. Chaos sleduje ze vzdáleného blázince zahořklý markýz de Sade, jenž byl v Bastile uvězněn a dvanáct dní před jejím pádem byl přesunut do nedalekého Charentonu. Život podivného šlechtice, který se narodil 2. června 1740, je plný neuvěřitelných náhod a bolesti. Zemřel 2. prosince 1814.
