Slovenských futbalistov do 21 rokov čakajú na majstrovstvách zápasy so Španielskom, Talianskom a Rumunskom
Slovenská futbalová reprezentácia do 21 rokov si zahrá na budúcoročných domácich ME v A-skupine proti Španielsku, Taliansku a Rumunsku. Rozhodol o tom utorňajší žreb v priestoroch bratislavskej Reduty. Slovákov čaká otvárací súboj turnaja 11. júna v Bratislave proti Španielsku. Kompletný rozpis zápasov vrátane časov zverejní UEFA v deň žrebu.
Slovensko malo ako organizátor šampionátu istotu miesta v základnej A-skupine v Bratislave a Trnave. Na účely tvorby harmonogramu zápasov základných skupín zaujalo mužstvo trénera Jaroslava Kentoša pozíciu A1 a čaká ho otvárací súboj turnaja na Tehelnom poli proti Španielom.
Pred žrebom figurovali Slováci vo štvrtom zo štyroch výkonnostných žrebov. Šestnásť účastníkov turnaja sa v nich zoradilo podľa koeficientu, ktorý dosiahli na základe výsledkov v uplynulých troch rokoch. Procedúru žrebu absolvoval bývalý slovenský reprezentant a ambasádor turnaja Vratislav Greško spolu so súčasným členom národného tímu Jurajom Kuckom.
ME do 21 rokov so 16 účastníkmi sa budú konať tretíkrát, no Slovensko bude prvou krajinou v histórii, ktorá bude hostiť takýto veľký turnaj samostatne. Na EURO 2017 v Poľsku, kde sa predstavili aj slovenskí futbalisti, bojovalo o titul 12 účastníkov a rovnaký počet mužstiev bol aj o dva roky neskôr v Taliansku a San Maríne. Prvýkrát bolo na ME tejto vekovej kategórie 16 výberov v roku 2021, konali sa v Maďarsku a Slovinsku. V budúcom júni sa bude hrať celkovo v ôsmich mestách - Bratislave, Trnave, Dunajskej Strede, Nitre, Trenčíne, Žiline, Košiciach a Prešove.
Elitné výbery najstaršej mládežníckej kategórie sa na Slovensku predstavili už v roku 2000. Domáci futbalisti pod vedením trénera Dušana Radolského obsadili 4. priečku, vďaka čomu sa kvalifikovali na OH v Sydney. V Bratislave, Trnave a Trenčíne vtedy o celkový triumf bojovalo osem výberov a titul získali Taliani.
Slovensko neskôr organizovalo ďalšie tri európske šampionáty. V roku 2013 najlepšie výbery do 17 rokov privítali Dubnica nad Váhom, Žilina, Zlaté Moravce a Nitra, majstrami Európy sa stali hráči Ruska. O tri roky neskôr hostili Senec, Zlaté Moravce, Senica a Myjava najlepšie futbalistky do 19 rokov a zlaté medaily si vybojovali Francúzky. Predvlani sa v Trnave, Dunajskej Strede, Banskej Bystrici a Žiari nad Hronom konali ME do 19 rokov, ich víťazom sa stali Angličania. Slováci obsadili piate miesto a vybojovali si postup na majstrovstvá sveta dvadsiatok v Argentíne.
"Som spokojný, bolo ťažko vyberať z toho, čo bolo dostupné. Myslím si, že pre fanúšikov a pre futbal je to senzačná skupina. Je dobré, že sme už hrali so Španielskom v príprave a vyhrali sme, samozrejme, každý zápas je iný a tento bude až o pol roka. Máme tam dvoch atraktívnych súperov, ale aj tím, ktorý na prvú nie je atraktívny. Ak sa však nemýlim, Rumunsko neprehralo 17 zápasov za sebou," vraví Ján Kováčik, prezident SFZ.