El paseo de Gracia cumple doscientos años. Todo comenzó en el camino de Jesús, topónimo debido al convento de Santa María de Jesús fundado en 1427 por los franciscanos. El camino discurría desde la Puerta del Ángel hasta lo que hoy son los «jardinets» de Gracia. En 1821, el general Pedro de Villacampa decidió su urbanización, el camino de Jesús pasó a llamarse camino de Gracia, pero no fue hasta 1824 cuando el capitán general José Bernaldo de Quirós, marqués de Campo Sagrado puso manos a la obra. Lo cuenta Lluís Permanyer en su 'Biografia del Passeig de Gràcia '. El marqués pretendía «revivir una ciudad amenazada por la crisis económica y por el trauma de la reciente epidemia, pero sobre todo para dar trabajo a los numerosos parados». Lo expresaba así en el anuncio del proyecto a los barceloneses: «Las épocas desgraciadas acaecidas desde el año 1792 por guerras, disturbios, epidemias y sequías han atacado las fortunas de las familias y reducido a la mendiguez crecido número de jornaleros». Las obras duraron tres años. En 1827 el marqués de Campo Sagrado inauguraba lo que hoy conocemos como paseo de Gracia, la Milla de Oro de Barcelona: un kilómetro y medio de longitud a lo largo del cual crecían casi dos mil árboles. Joaquim Clos, director general de Derby Hoteles Collections, se ha querido unir a la conmemoración con un encuentro en uno de los iconos del paseo de Gracia: el Suites Avenue Luxe que diseñó Toyoo Ito en 2009. Con las ondulaciones de su fachada, un evidente diálogo con La Pedrera, el arquitecto japonés rendía homenaje a su admirado Gaudí. El paseo de Gracia, comenta Clos, «es un eje clave de la Barcelona histórica y señorial, pero también moderna e innovadora; desde esta vía podemos disfrutar de las fiestas de Navidad en conexión con la moda, la arquitectura, la cultura y la gastronomía». De este apartado se encarga el chef Pedro Salillas con su menú gourmet navideño en la terraza del hotel Claris y Brendan Ferrero-Cassidy, subcampeón del Itamae Balfegó de sushi en el Os-kuro, la propuesta nipona del Claris. Un maridaje con nueve variedades de sake, que conduce la sumiller Camila Taboada con la supervisión del jefe de sala Michele Camolei. En esa Milla de Oro de luces que arranca del paseo de Gracia hasta la Diagonal , no van a faltar motivos para brindar por su bicentenario. El Marqués de Campo Sagrado estaría orgulloso.
