El país que tuvo "dólar blue" y salió del cepo: ¿cómo lo hizo y cuál fue su destino?
A lo largo de la historia, diversos países enfrentaron desafíos relacionados con sus sistemas cambiarios, como restricciones para acceder a divisas, tipos de cambio múltiples o la aparición de mercados paralelos como el "dólar blue".
Estas situaciones suelen generar tensiones económicas, pero también pueden marcar el inicio de grandes transformaciones.
Un caso representativo es el de Uzbekistán, un país de Asia Central que en 2017 tomó decisiones clave para reestructurar su economía, eliminando los límites de compra de monedas extranjeras y enfrentando de manera directa la brecha entre el dólar oficial y el del mercado informal.
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La economía de Uzbekistán antes de 2017: con cepo y "dólar blue"
Uzbekistán, que formó parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, tenía una economía marcada por fuertes restricciones cambiarias.
Desde su independencia en 1991, estaba prohibido que los ciudadanos compraran dólares u otras monedas extranjeras, lo que generó un mercado negro para quienes necesitaban divisas alternativas al Som (UZS), la moneda local.
El tipo de cambio oficial era de UZS 4200 por dólar, pero en el mercado informal el precio subía a UZS 7700, casi el doble. Esta diferencia reflejaba las dificultades económicas y la desconfianza en el sistema oficial.
La decisión que cambió todo: ¿cómo hizo para levantar el cepo y cuáles fueron sus consecuencias?
El 5 de septiembre de 2017, el Banco Central de Uzbekistán tomó una decisión drástica: devaluó la moneda local, y estableció un nuevo tipo de cambio oficial de UZS 8100 por dólar. Con esta medida, el dólar oficial superó al del mercado negro, lo que desincentivó las operaciones informales.
Además, el gobierno del entonces presidente Shavkat Mirziyoev eliminó las restricciones para la compra de dólares. Aunque en un principio solo era posible adquirir divisas en tarjetas bancarias especiales, a partir del 1° de octubre de ese año también se permitió la compra en efectivo.
El impacto de estas medidas no tardó en llegar. Con la desaparición del mercado negro, la inflación aumentó rápidamente y alcanzó cerca del 20% en los primeros meses de 2018. Para adaptarse, Uzbekistán comenzó a emitir billetes de mayor denominación, como los de UZS 50.000 y UZS 100.000, reduciendo el volumen físico de dinero en circulación.
Las reformas que acompañaron la apertura
El gobierno uzbeko aprovechó esta transición para implementar cambios estructurales que buscaban modernizar la economía. Algunas de las medidas más importantes fueron:
- Ajustes en los precios: los valores de la energía se actualizaron para reflejar su costo real.
- Reformas en el banco central: se incrementó su independencia para mejorar la política monetaria.
- Cambios en las empresas estatales: se eliminaron los privilegios financieros para fomentar la competencia.
Con estas acciones, Uzbekistán apuntó a atraer inversiones, reducir la dependencia del gobierno y abrirse al comercio global.
Los resultados a siete años de levantar el cepo y eliminar el "dólar blue"
En 2023, Uzbekistán continuó mostrando señales de crecimiento económico. Su PBI aumentó un 6%, aunque la inflación también estuvo presente, con un registro del 11,4% en el mismo período.
Sin embargo, el nivel de vida en el país aún plantea desafíos. Con un PBI per cápita de USD 2612, Uzbekistán ocupa el puesto 142 entre 196 economías en el ranking global, lo que evidencia que, pese a los avances, todavía enfrenta un largo camino para mejorar las condiciones de vida de su población.