Trophée Jules Verne. Sodebo Ultim 3 : rentrer pour mieux repartir

Une semaine après avoir interrompu sa tentative sur le Trophée Jules Verne après un peu moins de quatre jours de mer pour cause de casse du safran central, l’équipage de Sodebo Ultim 3 a rejoint ce mardi matin sa base de Lorient. Les sept marins ont passé le relais à l’équipe technique, en ordre de marche pour remettre le trimaran en état dans les plus brefs délais et permettre ainsi un nouveau départ dès qu’une nouvelle fenêtre météo se présentera.

Passage de témoin ce mardi matin à Lorient La Base où l’équipage de Sodebo Ultim 3 est rentré après un convoyage d’une petite semaine. Pour rappel, Thomas Coville, Frédéric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouelle, Benjamin Schwartz et Nicolas Troussel avaient dû mettre un terme à leur tentative de Trophée Jules Verne dans l’après-midi du mardi 3 décembre – ils s’étaient élancés le vendredi 30 novembre à 21h03 – après avoir constaté la casse du safran central.

“Il faisait beau, les conditions commençaient à être plus agréables, ça sentait l’alizé pour aller jusqu’au Pot-au-noir puis à l’équateur quand nous avons entendu un bruit. Pas très violent, le bateau ne s’est pas vraiment arrêté, mais nous avons tout de suite compris que nous ne pouvions pas continuer. C’était forcément très décevant parce que cette tentative avait bien commencé, ce n’était pas facile de prendre cette fenêtre et de bien réaliser l’enchaînement pour arriver dans les temps à l’équateur. Nous avions fait le plus dur, c’est malheureusement à ce moment-là que nous avons eu notre problème”, a commenté au ponton à Lorient Nicolas Troussel.

Thomas Coville voulait quant à lui retenir le positif de ces douze jours passés en mer : “Nous étions vraiment bien rentrés dans cette configuration de Trophée Jules Verne, le bateau allait vite, nous étions tous bien ensemble. C’était une fenêtre complexe et assez atypique, pour autant, nous avons pris beaucoup de plaisir, notre trajectoire était belle, nous nous sentions bien en phase avec la cellule de routage. Quand ça s’arrête, c’est forcément violent, techniquement comme mentalement, mais très vite, l’envie de rentrer vite pour se donner une nouvelle chance a pris le dessus.”

Sitôt à quai mardi à 8h, les sept ont donc passé le relais à l’équipe technique dirigée par le boat captain François Duguet. “C’est une passation entre deux groupes qui fusionnent, poursuit le skipper de Sodebo Ultim 3. Nous avions le ballon de rugby entre les mains, nous venons de faire la passe à l’équipe technique qui va remettre le bateau en configuration. Et quand nous aurons fait le job lors de cet arrêt au stand, ils nous redonneront le ballon.”

Le programme pour l’équipe à terre ? “La principale avarie, c’est le safran central, il faut retirer la partie qui a cassé, démonter les paliers, vérifier l’intégrité de la structure autour de cet endroit et remplacer le safran, répond François Duguet. Ensuite, nous refaisons un contrôle général de la structure, du gréement et des systèmes, l’idée est d’optimiser cet arrêt pour qu’ils repartent avec un bateau à 100% si une fenêtre se profile d’ici la fin de la semaine. C’est une course différente, mais qui fait partie du challenge d’un trophée Jules Verne.” Une course qui implique toute l’équipe à terre, chacun dans son domaine (composite, hydraulique, électronique, gréement, bureau d’études…) étant mis à contribution. “L’orchestre se met en place pour dérouler la partition, tous les métiers interviennent”, confirme le boat captain.

Pour les sept marins, il s’agit également d’optimiser ce temps passé à terre, pour recharger les batteries et potentiellement très vite revenir en mode record. “Ce n’est pas facile d’avoir un coup d’arrêt et de perdre le rythme que nous avions à bord, mais tout l’équipage a très vite basculé dans l’état d’esprit de repartir dès que possible, c’est très clair entre nous, commente Guillaume Pirouelle. S’il y a une fenêtre dans la semaine, nous sommes prêts à repartir, nous avons laissé le maximum de choses dans le bateau, nous avons juste à reconstituer l’avitaillement et à laver quelques affaires personnelles et c’est reparti !”

En charge de la navigation, avec Thomas Coville, Benjamin Schwartz et la cellule à terre, Nicolas Troussel a de son côté les yeux rivés sur les fichiers météo : “Depuis que la tentative s’est arrêtée, nous regardons la météo tous les jours, sachant que le bateau est capable de prendre des fenêtres différentes par rapport aux générations précédentes qui étaient non volantes. Le fait qu’il aille très vite au près et au reaching ouvre plus d’opportunités qu’auparavant.” Comme ses six équipiers, Thomas Coville est lui aussi dans cet état d’esprit de vite rebondir : “C’est plus facile de le faire quand c’est en équipage, parce que tu es porté par le groupe. Je n’ai pas de doute sur le fait que nous allons repartir avec un bateau et un équipage parfaitement préparés pour ce challenge.”

Un équipage d’autant mieux préparé qu’il sort de douze jours en mer qui ont contribué à renforcer sa cohésion : “Nous avons encore progressé et appris beaucoup de choses, confirme le skipper de Sodebo Ultim 3. Pour certains, c’était le baptême du feu, ils savent maintenant qu’ils ont leur place, ils se sont étoffés, je voyais déjà des évolutions chez eux au bout de cinq jours, je sais qu’ils sont au rendez-vous de ce grand projet.” Et donc prêts à repartir pour un tour !