Barcelona, 81-Milan 94. Drama del Barça en el regreso de Mirotic al Palau

El Armani Milán, liderado por el ala-pívot Zach Leday (33 puntos), deshilachó este viernes a un irregular Barça y sumó su sexta victoria consecutiva en la Euroliga (81-94), en un duelo emotivo marcado por el regreso al Palau Blaugrana de Nikola Mirotic (19 puntos), que fue ovacionado por los aficionados azulgranas.

El conjunto de Joan Peñarroya controló el envite hasta el tercer cuarto, cuando los de Ettore Messina se entonaron desde el perímetro y cerraron un parcial de 17-36 que decidió el partido a su favor ante un rival desbordado.

El Barça, diezmado por las bajas de Nico Laprovittola, Chemezie Metu, Raul Neto y Alex Abrines, sumó así la quinta derrota en los últimos seis partidos de Euroliga ante un rival directo en la clasificación que ya suma 9 triunfos, uno más que los azulgranas.

Pero en el 'día Mirotic', que no pisaba el Palau Blaugrana desde el 18 de junio de 2023, el mejor del partido fue Leday, que con su 4 de 4 en triples y su superioridad física en la pintura dejó en evidencia a la débil defensa azulgrana.

Y eso que a diferencia de otros duelos, el Barça entró en el partido concentrado, consciente de que la única manera de plantar cara al conjunto lombardo era a través de ser fuerte atrás, uno de los lunares del equipo de Peñarroya.

Y en el primer cuarto consiguió su propósito, pues la escuadra de Ettore Messina, repleto de talento exterior, se quedó en 16 puntos, 7 de los cuales de Mirotic, el desatascador en el ataque algo anárquico de su equipo en los primeros 10 minutos.

El conjunto local, en cambio, practicó un juego más coral -prueba de ello fueron las 7 asistencias que repartió en los primeros 10 minutos-, lo que le permitió situarse con una ventaja de ocho puntos al final del primer periodo (24-16) gracias a un triple final de Darío Brizuela, que reaparecía tras superar una lesión en el psoas. La ventaja no fue superior porque los azulgranas se cargaron rápidamente de faltas y el Milán lo aprovechó para anotar puntos desde la línea de tiros libres.

En el segundo cuarto se igualó la contienda. Mirotic regresó a pista y castigó a Joel Parra, ya fuera en el poste bajo o desde el perímetro, mientras que los triples empezaron a entrarle al Milán de la mano de Brooks y Leday.

Pese a ello, el bloque italiano nunca se puso por delante de su rival antes del descanso. Y cuando el Barça, acertado desde la línea de 6,75 metros, andaba desnortado en ataque con 38-38 (min.19), apareció el imprevisible Justin Anderson con cinco puntos consecutivos para dar aire a su equipo, que llegó al descanso con una ventaja de tres puntos (43-40).

En la reanudación, ambos equipos endurecieron las defensas. A Mirotic le costaba encontrar el aro, lo dio aire al Barça, muy intenso atrás, que llegó a gozar de una renta favorable de 9 puntos (55-46, min.25) gracias a la aportación de Satoransky y un triple de Núñez.

Pero la tranquilidad le duró al equipo de Peñarroya lo que tardó el Milán en dinamitar el tercer cuarto desde la línea de 6,75 metros. Los triples de Causeur, Leday -en dos ocasiones-, Shields y Dimitrijevic impulsaron al conjunto lombardo, que en cinco minutos y 25 segundos encadenó un parcial escandaloso de 5-30 y noqueó a los pupilos de Peñarroya, que afrontaron el último periodo con una desventaja de 16 puntos (60-76).

El Barça se encomendó al efecto Palau Blaugrana para dar la vuelta al partido en el último cuarto, pero ni con la anarquía de Punter, que acabó con 21 puntos, pudo discutirle la victoria al conjunto lombardo, que dejó tocado a un equipo que en las últimas semanas anda sin rumbo. La afición del Palau terminó coreando a Mirotic y silbando a su equipo.

Ficha técnica

81 - Barça (24+19+17+21): Satoransky (8), Punter (21), Anderson (17), Parker (7), Vesely (13) -cinco inicial- Núñez (3), Parra (2), Hernangómez (4), Brizuela (6), Sarr (-).

94 - Armani Milán (16+24+36+18): Mannion (6), Bolmaro (4), Shields (11), Mirotic (19), Leday (33) -cinco inicial- Dimitrijevic (5), Causeur (5), Brooks (3), Ricci (-), Diop (6) y Gillespie (2).

Árbitros: Mehdi Difallah (Francia), Milan Nedovic (Eslovenia) y Thomas Bissuel (Francia). Eliminados: Parker (min.36).

Incidencias: partido de la jornada 15 de la Euroliga e baloncesto disputado en el Palau Blaugrana ante 5.496 espectadores.