Le chancelier allemand Olaf Scholz s'est rendu, ce samedi 21 décembre, à Magdebourg, ville d’Allemagne orientale meurtrie par un attentat à la voiture-bélier, la veille, sur son marché de Noël. Selon un dernier bilan encore provisoire des autorités régionales, cinq personnes ont été tuées et plus de 200 autres blessées. L’auteur présumé, dont les motivations restent troubles, a été arrêté.

Les faits

Vers 19 heures, heure locale, une voiture s’est subitement engouffrée dans les allées du marché de Noël de Magdebourg en fauchant un à un les badauds sur son passage, sur près de 400 mètres, avant d’être finalement arrêtée. "Nous avons vu le toit de la voiture, puis ça s’est passé. Tout le monde était ensuite allongé sur le sol, des enfants, des hommes, des blessés avec fractures ouvertes, c’est inimaginable", a raconté un témoin à la chaîne de télévision Welt TV.

"C’est terrible, il y avait un cadavre à côté de moi pendant tout ce temps. Je pensais que j’allais juste au marché de Noël et une telle chose arrive. Le monde est malade", a ajouté sa compagne. L’attaque est survenue huit ans presque jour pour jour après un acte similaire commis sur un marché de Noël de Berlin, alors que l’Allemagne, en pleine campagne électorale, est en état d’alerte contre le risque d’attentats.

L’auteur

Pour les autorités, la date n’est pas une coïncidence et a été choisie à dessein. Mais personne n’en a tiré immédiatement la conclusion qu’il s’agit, comme à Berlin en 2016, d’un attentat islamiste. Car le profil de l’auteur présumé, présenté dans les médias allemands comme Taleb A., arrêté à bord de la voiture-bélier, intrigue.

Installé en Allemagne depuis 2006, médecin exerçant dans la commune de Bernburg, proche de Magdebourg, et disposant du statut de réfugié, il n’était pas du tout connu pour des sympathies avec la mouvance djihadiste. Au contraire, ses prises de position fréquentes sur les réseaux sociaux dressent le portrait d’un homme se sentant persécuté, ayant rompu avec l’islam et dénonçant au contraire les "dangers" d’une islamisation de l’Allemagne.

Certains médias lui prêtent même des accointances avec l’extrême droite allemande. Il était en tout cas connu dans la communauté des émigrés saoudiens en Allemagne et aidait des demandeurs d’asile, des femmes notamment. "Les motivations restent mystérieuses, un arrière-plan islamiste semble exclu", juge l’hebdomadaire Der Spiegel. "En l’état actuel de l’enquête, il n’est pas encore possible de catégoriser ce qui s’est passé sur le marché de Noël", a indiqué la police locale, vendredi soir.

Les réactions

L’extrême droite allemande ne s’en est pas moins saisie de cette affaire à l’approche des élections législatives allemandes anticipées du 23 février, où la question de l’immigration jouera un rôle important, à la suite de plusieurs attentats commis ces derniers mois par des étrangers. "Quand cette folie prendra-t-elle fin ?", a écrit sur le réseau X la coprésidente de l’AfD, Alice Weidel, dont le parti est crédité de la deuxième place dans les sondages, à près de 20 %.

Plusieurs capitales ont fait part de leur "choc", à l’image de Rome, Madrid et Washington, les Etats-Unis se disant prêts à "fournir de l’aide". Le président français, Emmanuel Macron, et son nouveau Premier ministre, François Bayrou, ont eux exprimé la "solidarité" de la France. L’Arabie saoudite, pays d’origine du suspect, a condamné l’attaque et affirmé son "rejet de la violence".