Arrivé au pouvoir par un coup d’État, Desiré Delano Bouterse avait par la suite été élu président de cette ancienne colonie néerlandaise. S’il jouissait d’une certaine popularité, son règne a été marqué par la corruption, le trafic de drogue – dont il a tiré profit – et une répression féroce. Celle-ci lui avait valu l’an dernier une condamnation à 20 ans de prison. Il était en fuite depuis.
