Richard D. Parsons, un veterano ejecutivo bancario que tomó el mando de Time Warner durante una época difícil para la compañía de comunicaciones y que ayudó a Citigroup a superar la crisis financiera, ha muerto este jueves a los 76 años. Parsons, un destacado empresario negro, también ayudó a los Clippers de la NBA a sortear un escándalo sobre racismo. A Parsons se le atribuyó ampliamente el cambio de rumbo de Time Warner después de su fallida fusión de 165 mil millones de dólares con AOL, informó CNN. Con Parsons como director ejecutivo, Time Warner redujo su deuda aproximadamente a la mitad, marcando el comienzo de una nueva era de crecimiento sostenible. 'The New York Times' asegura que la causa de la muerte ha sido el cáncer, citando a Ronald Lauder, viejo amigo de Parsons y presidente de la junta directiva de Estée Lauder. Parsons, que nació en Brooklyn, Nueva York, también formó parte de la junta directiva de Estee Lauder, así como de la junta directiva de la firma de gestión de activos Lazard. Él «fue más que un líder icónico en la historia de Lazard: fue un testimonio de cómo la sabiduría, la calidez y el juicio inquebrantable podían moldear no sólo las empresas, sino también la vida de las personas», ha afirmado Lazard en un comunicado en su sitio web. «Cuando Citigroup enfrentó su hora más oscura durante la crisis financiera, dio un paso al frente como presidente a pesar de los inmensos desafíos por delante, diciendo simplemente: 'No puedes abandonar tus tropas cuando las cosas se ponen difíciles'», ha aseguado Lazard. Citigroup, en un comunicado, ha afirmado lo siguiente: «Dick aplicó sus legendarias capacidades de liderazgo durante un momento increíblemente desafiante para nuestra empresa, dejando a Citi mejor de lo que lo encontró». En 2014, cuando la NBA prohibió de por vida al propietario de Los Angeles Clippers, Donald Sterling, por comentarios racistas, la liga de baloncesto instaló a Parsons como director ejecutivo interino de los Clippers. «En un momento de adversidad e incertidumbre para Los Angeles Clippers, Dick intervino para brindar el tipo de liderazgo firme y tranquilizador que definió su notable carrera en los negocios y el servicio público», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado el jueves. El Times señaló que Parsons era a menudo el único ejecutivo negro en una sala de juntas y hablaba sobre cuestiones sociales, incluso tras la muerte de George Floyd en 2020. Se le recuerda mejor como solucionador de problemas, manejando emergencias corporativas como pérdidas en Dime Bancorp durante la crisis de ahorro y préstamo en la década de 1980, informó el Times. Lazard también destacó su servicio como presidente del Teatro Apollo y la Jazz Foundation of America, y sus cargos en las juntas directivas del Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana, el Museo Americano de Historia Natural y el Museo de Arte Moderno en Nueva York. Además, Parsons también tuvo un papel político. Fue abogado del exgobernador de Nueva York Nelson Rockefeller y se mudó a la Casa Blanca cuando este llegó a ser vicepresidente de Gerald Ford, según informa la CNN. Años más tarde, sería asesor económico del presidente Barack Obama y trabajaría en el equipo de transición del exalcalde de Nueva York Michael Bloomberg. Le sobrevive su esposa, Laura, con quien tuvo tres hijos, informó el Times.
