El 2024 ha sido un año de muchas emociones para los amantes de las artes marciales mixtas (MMA). Muchos fueron los protagonistas de hacer la pasada temporada algo inolvidable, pero hubo dos atletas que sobresalieron por encima del resto. La disputa sobre quien debería haber sido el luchador del año estaba monopolizada por Ilia Topuria y Alex Pereira . Ambos hicieron méritos más que suficientes para ser dignos de tal galardón. Por un lado, Ilia Topuria finalizó a dos leyendas vivas de la compañía . En febrero acabó con Alexander Volkanovski, el que para muchos era el mejor peso pluma de la historia, o como mínimo el segundo. no contento con eso, en octubre se convirtió en el primero peleador en noquear a Max Holloway , otro histórico y de los mejores del peso pluma. Por el otro lado, Alex Pereira obtuvo tres defensas exitosas de su cinturón, cogiendo peleas en corto aviso y salvando algún que otro evento. Jamahal Hill, Jiri Prochazka y Khalil Rountree Jr. fueron sus víctimas, todas noqueadas. Los argumentos estaban sobre la mesa y parecía que ningún otro luchador podría igualar el año de estos combatientes. La sorpresa fue unánime cuando en los 'World MMA Awards' el hispano-georgiano no estuvo entre los nominados . Lo cierto es que esto tiene una explicación. El periodo que se tomaba en cuenta era del 1 de julio de 2023 y el 30 de junio de 2024. Esto dejaría fuera la defensa de Topuria ante Max Holloway. Sin embargo, en una reciente entrevista con Ariel Helwani, el brasileño ha querido recordar el gran año que hizo El Matador, 'compartiendo' su premio . «Cuando gané el premio de MMA no dije esto, pero lo diré ahora: lo compartiré con Topuria porque él también ha hecho grandes cosas. Es un gran tipo que trae mucha alegría a la gente, así que también se merece ese premio. Ambos somos los mejores luchadores de 2024 », espetó Poatan (apodo por el que se le conoce a Alex Pereira), haciendo gala de una gran deportividad. Con el intervalo que los 'World MMA Awards' determinaron, Pereira contaría a su favor con sus triunfos contra Jan Błachowicz, Jamahal Hill y dos contra Jiri Porchazka, mientras que Topuria solo tendría su victoria contra Volkanovski, quedando fuera también su lucha contra Josh Emmett. Así, serían cuatro combates en contra de uno , en lugar de los tres de Pereira y dos del hispano-georgiano que hicieron en el año natural.
