Euro de patinage: Siao Him Fa brille au cours d'une journée sombre
Le double tenant du titre a récolté 93,12 points, produisant l'un de ses meilleurs programmes courts de la saison. Avant le libre prévu samedi, il devance le Géorgien Nika Egadze (91,94 pts) et le surprenant Polonais :-) (85,98 pts).
Le patineur de 23 ans, de retour d'une sérieuse blessure à la cheville droite, a patiné au son du "SOS d'un terrien en détresse" de Grégory Lemarchal, allégeant son programme de quelques difficultés pour protéger sa cheville.
Il a ainsi remplacé son habituel salto arrière par une longue glissade sur les genoux qui a enchanté les spectateurs de Tallinn. Il a toutefois conservé son triple axel, qu'il a magistralement réalisé en deuxième partie de chorégraphie.
"C'était un programme de retour à la compétition après un mois d'arrêt donc je suis très fier de lui", a estimé son entraîneur Cédric Tour, qui a trouvé son élève "présent" et "dans l'instant". "Ce n'était pas parfait techniquement mais il va chercher la réussite et c'était vraiment l'enjeu."
Samedi, c'est sur la musique du film "Dune" qu'il tentera d'aller chercher un troisième titre continental de rang.
Mais jeudi, Siao Him Fa a tenu à relativiser l'importance de la compétition pour rendre hommage aux victimes de l'accident d'avion survenu aux Etats-Unis, parmi lesquelles figurent plusieurs patineurs.
"Je voulais vraiment patiner ce programme avec tout mon cœur, pour les victimes, pour leurs proches et pour toutes leurs familles. J'ai vraiment essayé de donner tout mon cœur et toute mon âme à ce programme", a-t-il déclaré. "La compétition en elle-même n'avait plus autant d'importance par rapport au message que je voulais faire passer à travers le programme."
Les deux épreuves du jour avaient été précédées d'une minute de silence dans la patinoire de la capitale estonienne.
De retour d'un profond burn-out en fin de saison dernière, l'autre Français en lice, Kévin Aymoz (70,68 pts), a pris la 18e place.
Hase et Volodin en or
En soirée, la compétition des couples a connu son épilogue avec la victoire des Allemands Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin.
En l'absence des tenants du titre, les Italiens Lucrezia Beccari et Matteo Guarise, blessés, les Allemands faisaient figure de favoris.
Après un programme court plein de sensualité mercredi, le tandem est retourné à un style plus classique pour le libre, patiné au son des "Quatre saisons" de Vivaldi.
Malgré une petite erreur de Hase sur leur combinaison de sauts, ils ont décroché l'or avec 212,48 points à l'issue de leurs deux épreuves.
Juste avant eux, les Italiens Sara Conti et Niccolo Macii venaient de réaliser une prestation brillante sur la voix de Barbra Streisand chantant du Michel Legrand.
"Je suis si heureuse qu'on ait réussi à s'en sortir parce que j'ai vu que Sara et Niccolo avaient très bien patiné", a soufflé Hase.
Cinquièmes l'an dernier, les Allemands de 25 ans ne patinent ensemble que depuis octobre 2022 et ont déjà remporté la finale du Grand Prix à deux reprises (2023 et 2024), une médaille de bronze mondiale (2024) et désormais un titre européen.