El Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España y el director del Centro de Patrimonio Mundial de la UNESCO, Lazare Eloundou Assomo, han acordado en París establecer líneas directas de colaboración para afrontar desafíos comunes en sostenibilidad, protección del patrimonio y gestión de los cascos históricos . Entre los temas abordados figuran la presión del turismo de masas, la despoblación en los centros históricos, la recuperación del comercio de proximidad y los problemas de movilidad urbana. El alcalde de Toledo, Carlos Velázquez, ha formado parte de la delegación institucional desplazada a la capital francesa. El encuentro ha sido calificado de «muy positivo» por parte de Lazare Eloundou, quien ha señalado que con esta reunión «se va a reforzar la colaboración». Además, ha invitado formalmente a las quince ciudades españolas a participar en la próxima reunión del Centro de Patrimonio Mundial que se celebrará en julio en París, a la que el Grupo ya ha confirmado su asistencia. Eloundou también se ha comprometido a asistir a una futura Asamblea del Grupo en España. Por su parte, el embajador de España ante la UNESCO, Miquel Iceta, ha subrayado la relevancia de este primer encuentro oficial entre el Grupo y el organismo internacional: «Por primera vez, el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España se ha reunido con UNESCO y ha pedido una relación directa para colaborar en el buen fin de proteger el patrimonio y hacer frente a grandes retos que son comunes, como pueden ser el turismo de masas o problemas como el vandalismo, que afectan a los bienes patrimoniales». La presidenta del Grupo, Goretti Sanmartín, ha insistido en que los cascos históricos afrontan retos estructurales y ha defendido el papel clave de los ayuntamientos en su gestión: «Los conjuntos monumentales declarados Patrimonio Mundial se enfrentan a una serie de desafíos comunes que es necesario abordar colectivamente y desde una óptica amplia. En este sentido, la colaboración con UNESCO, como institución que certifica las Declaraciones de Patrimonio Mundial, se sitúa como una colaboración de especial relevancia». Sanmartín ha reclamado «respeto a los entes y responsables de la gestión municipal, que son los primeros que quieren lo mejor para sus ciudades », y ha propuesto calendarizar acciones, establecer una metodología de trabajo conjunta y crear programas de apoyo a la rehabilitación y accesibilidad de viviendas para preservar el uso residencial de los centros históricos. También ha planteado la necesidad de impulsar medidas contra la indefensión jurídica que generan denuncias anónimas y ha exigido « mayor agilidad en las respuestas del Centro de Patrimonio Mundial». La jornada incluyó además una reunión previa con el embajador de España en Francia, Victorio Redondo Baldrich, quien valoró «la labor esencial de los ayuntamientos en la defensa del patrimonio nacional que, en vuestro caso, es también patrimonio de la Humanidad», y ofreció el apoyo de la Embajada a la promoción exterior de estas ciudades: «Estamos orgullosos de vuestro trabajo y de la imagen que ofrecéis de nuestro país. Contad con nosotros para seguir trabajando y promocionando en Francia vuestras ciudades». La Asamblea General del Grupo se celebró a continuación en la sede de la Embajada española . Junto a la presidenta, Goretti Sanmartín, participaron en la delegación los alcaldes José Mazarías (Segovia), Rubén Viñuales (Tarragona), Carlos Velázquez (Toledo), Judith Piquet (Alcalá de Henares), Jesús Manuel Sánchez Cabrera (Ávila), Pedro Javier Cabrera (Baeza), Rafael Mateos (Cáceres), Darío Dolz (Cuenca), Rafael Triguero (Ibiza/Eivissa), Antonio Rodríguez Osuna (Mérida), Carlos García Carbayo (Salamanca) y Antonia Olivares (Úbeda); así como las concejalas Lourdes Morales (Córdoba), May Escobar (Segovia), Ana Pérez (Toledo) y María del Carmen García (Úbeda), junto a la secretaria general del Grupo, Rosa Ruiz Entrecanales, y el gerente, Javier Martín Arroyal.
