Carolina je prvý finalista na Východnej konferencie NHL, Jets sa udržali v sérii s Dallasom
Hokejisti Caroliny Hurricanes postúpili do finále Východnej konferencie v play off NHL. V piatom zápase 2. kola zvíťazili na ľade Washingtonu 3:1 a v sérii hranej na štyri víťazné zápasy triumfovali 4:1. V súboji o postup do finále nastúpia proti víťazovi série Florida - Toronto, v ktorej sú bližšie k postupu „panteri,“ ktorí vedú 3:2 na zápasy. Hráči Winnipegu zvíťazili nad Dallasom 4:0 a znížili stav semifinálovej série Západnej konferencie na 2:3.
Hrdinom Caroliny sa stal útočník Andrej Svečnikov, ktorý strelil víťazný gól v 59. minúte. V ofenzívnej akcii sa dostal k zakončeniu z ostrého uhla, ktorým prekvapil brankára Logana Thompsona. Útočník Seth Jarvis následne uzavrel skóre gólom do prázdnej bránky.
Carolina je druhý tím, ktorý dosiahol v prebiehajúcej sezóne postup do finále konferencie. Prvým sa stal Edmonton, ktorý v semifinále Západnej konferencie vyradil Vegas.
Washington bol v sérii s Carolinou v pozícii mierneho favorita, keďže do play off vstúpil z pozície najlepšieho tímu Východnej konferencie v základnej časti. V úvodnom kole si síce poradil s Montrealom 4:1 na zápasy, no napokon sa nedočkal prvého konferenčného finále od roku 2018. Capitals vypadli v predošlých šiestich sezónach päťkrát už v prvom kole a raz sa nedostali do play off. Po základnej časti sezóny 2024/2025 vypadol z ich zostavy slovenský obranca Martin Fehérváry, ktorý utrpel zranenie kolena a musel podstúpiť operáciu menisku.
Carolina triumfovala nad Washingtonom najmä vďaka dôslednej defenzíve. V piatich zápasoch inkasovala iba sedem gólov, pričom Washington bol s 288 strelenými gólmi druhý najlepší tím Východnej konferencie v základnej časti. Carolina je vo finále Východnej konferencie po dvoch rokoch, v sezóne 2022/2023 v ňom vypadla s Floridou, vlani stroskotala v semifinále na NY Rangers.
Víťaz základnej časti Winnipeg odvrátil hrozbu vypadnutia s Dallasom. Brankár Winnipegu Connor Hellebuyck, ktorému príliš nevyšli nedávne zápasy, dosiahol svoje druhé čisté konto v prebiehajúcej série, keď zneškodnil všetkých 22 striel hostí.