Le negaron la visa a EE. UU. 8 veces: creó una de las apps más usadas en pandemia y ahora es millonario
Tras haberse graduado de su universidad en China, Eric Yuan intentó emigrar a Estados Unidos para trabajar en alguna empresa tecnológica de Silicon Valley, inspirado tras escuchar un discurso de Bill Gates, el fundador de Microsoft. Sin embargo, su solicitud de visa fue rechazada por el gobierno norteamericano hasta en ocho ocasiones.
Recién en 1997, cuando tenía 27 años, su visa fue aprobada y pudo ingresar legalmente a Estados Unidos. Su primer trabajo fue en WebEx, una compañía en la que ascendió rápidamente hasta volverse vicepresidente. Años más tarde, Yuan decidió dejar la empresa para fundar la suya, sin imaginar que esa decisión lo convertiría en millonario.
¿Qué empresa tecnológica fundó Eric Yuan?
Tras abandonar WebEx, empresa que había sido adquirida por Cisco Systems en 2007, Eric Yuan decidió fundar Zoom Video Communications en 2011. Esta compañía, con sede en San José (California, Estados Unidos) es reconocida a nivel mundial por su plataforma de videollamadas y reuniones virtuales, la cual alcanzó una enorme popularidad durante la pandemia.
Estamos hablando de Zoom, una aplicación cuya primera versión (lanzada a finales del 2012) permitía que hasta 15 personas se reunieran de forma virtual. El crecimiento de la plataforma fue progresivo, ya que al finalizar su primer mes en el mercado, ya poseía más 400.000 usuarios. Solo unos meses después, en mayo de 2013, había superado el millón.
En 2019, antes de la pandemia del COVID-19, Zoom ya había alcanzado un promedio de 10 millones de usuarios diarios y una valorización bursátil de 16.000 millones de dólares. No obstante, estas cifras se incrementarían de forma exponencial. En marzo de 2020, en plena crisis sanitaria, la plataforma registró 200 millones de usuarios diarios, lo que impulsó el valor de sus acciones.
Durante la pandemia, Zoom se consolidó como una de las plataformas de videollamadas más populares del mundo, ya que millones de personas la utilizaban para el teletrabajo, la educación a distancia o simplemente para mantenerse en contacto con sus amigos, a quienes no podían ver en persona debido a las restricciones impuestas por muchos gobiernos.
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Zoom fue blanco de críticas
Zoom fue duramente criticado por fallas de seguridad y malas decisiones de diseño. En 2020, su CEO, Eric Yuan, pidió disculpas por estos errores y explicó que la plataforma fue creada para empresas con soporte técnico. Sin embargo, al volverse masiva, surgieron problemas como el zoombombing y la falta de cifrado adecuado.
De igual manera, se descubrió que Zoom recolectaba datos personales incluso de usuarios sin cuenta, y los compartía con terceros como Facebook o LinkedIn. También registraba nombres, mensajes, grabaciones y atención durante reuniones. El tráfico de llamadas pasaba por servidores en China y la vigilancia podía realizarse sin que los participantes fueran notificados.
Actualmente, Zoom sigue siendo clave para el trabajo híbrido y las reuniones virtuales. Ofrece funciones mejoradas como cifrado de extremo a extremo en cuentas premium, traducción en tiempo real y nuevos controles de privacidad. Aunque la competencia ha aumentado con Google Meet y Teams, la plataforma conserva una base sólida de usuarios en todo el mundo.