L’OL jouera bien la Ligue Europa !
À la sixième place de Ligue 1, l’Olympique Lyonnais pensait devoir se contenter d’un ticket pour la Conference League. Mais le scénario du week-end a tout changé. En remportant la Coupe de France face à Reims (3-0), le Paris Saint-Germain a offert aux Gones bien plus qu’un simple surclassement : une place directe en Ligue Europa. Grâce à ce succès parisien, la C3 revient au sixième du championnat… un rang arraché in extremis par Lyon lors de l’ultime journée.
Il a fallu attendre la 100e minute du match entre Le Havre et Strasbourg pour voir l’OL grimper au classement. Ce but salvateur inscrit par les Normands a condamné les Alsaciens à la septième place, laissant Lyon miraculeusement qualifié. Ironie du sort, les Gones pensaient, une semaine plus tôt, que leur victoire contre Angers (2-0) n’aurait servi à rien. Finalement, ce succès combiné aux résultats adverses leur ouvre les portes de la deuxième plus prestigieuse compétition européenne.
L’OL retrouvera donc la Ligue Europa pour une deuxième saison d’affilée. Cette année, le club rhodanien avait atteint les quarts de finale avant une cruelle élimination contre Manchester United après prolongation. Une expérience frustrante, mais enrichissante, que le club espère convertir en parcours plus abouti. Reste désormais à voir avec quel effectif Paulo Fonseca pourra bâtir ses ambitions, car des cadres comme Lacazette ou Cherki pourraient faire leurs valises cet été.
Un soulagement financier en perspective pour l’OL
Au-delà du prestige, cette qualification européenne représente une bouffée d’oxygène pour les finances lyonnaises. En difficulté face à la DNCG, le propriétaire John Textor cherchait désespérément de nouvelles ressources. Les recettes de billetterie, droits TV et bonus UEFA liées à la C3 seront autant d’arguments à faire valoir pour passer l’audit sans encombre. Une excellente nouvelle pour la stabilité économique du club.
La saison prochaine, cinq clubs français disputeront l’Europe. Le PSG, Monaco et Marseille en Ligue des Champions, Nice devra passer par les barrages, Lille accompagnera Lyon en Ligue Europa, tandis que Strasbourg héritera de la Conference League. Pour l’OL, c’est un retournement de situation inespéré… et une belle revanche à préparer.