Általánosan elfogadott elmélet, hogy a lepra legkorábbi, Ázsián kívüli esetei Nagy Sándor idejére nyúlnak vissza. Úgy tartják, hogy a hódító csapatai akaratlanul hozták be a baktériumot Egyiptomba az Indus-völgyi expedícióról Kr. e. 327 és 326 között.
