En su valoración del empate con el Girona, Manuel Pellegrini reconoció que al equipo le faltó «creatividad» durante buena parte del primer tiempo y alabó las cualidades del rival, pero también comparó el volumen de ocasiones generadas por verdiblancos y gerundenses. «Jugamos contra un muy buen equipo. Ellos tiraron una sola vez a portería contra 19 nuestras . No estuvimos afinados en los primeros 25 minutos, en los que nos costó agarrar el control del balón, pero el segundo tiempo fue completo. Se pusieron con ventaja y tuvimos la capacidad para empatar aunque son dos puntos perdidos en casa . Nos faltó un poco más de creatividad, pero el equipo hizo un partido correcto», resumió el chileno. No había visto al llegar a la sala de prensa la expulsión de Antony y por eso evitó manifestarse. «No me podría pronunciar. He visto que no tiene intención en una chilena arriba. No sé si impacta en la cara. No he visto con detalle esa acción», reconoció el Ingeniero, al que se le insistió por este polémico lance que, a falta del posible recurso del Betis, deja al equipo verdiblanco sin el brasileño para el derbi: «Antony está tocado porque le pasó esto antes de un partido tan importante y no tenía intención de hacerlo , pero hay un criterio arbitral y un VAR para decidir si hay expulsión o no», zanjó. Aunque su baja es importante, el técnico le da su sitio al resto de la plantilla, como suele hacer cuando se le pregunta por bajas o rotaciones: «Todos los jugadores son importantes y sabemos de su categoría, pero hay un plantel encargado de sacar los partidos . Hay que recuperar estos dos puntos de visita en el próximo encuentro. Tendremos que hacerlo con los que estén al 100% tras el choque del jueves». Para cerrar ese capítulo se le preguntó sobre el colegiado, Galech Apezteguía , y las palabras de Isco sobre su actuación y el arbitraje el día del Espanyol. «No he podido ver la jugada. Creo que no tiene intención de pegarle en la cara , pero no puedo dar mi opinión sobre eso. Hubo diferencias de opinión en el partido con el Espanyol. Primero hay que salir del jueves con los tres puntos para clasificarnos para la siguiente ronda de Europa . El viernes se hará evaluación médica y física y haremos el mejor once posible para sumar los tres puntos en el derbi», señaló. La vuelta de Isco supuso de largo la noticia más feliz del domingo en verdiblanco. «Su presencia es clave para cualquier equipo -remarcaba el chileno-. Le cuesta a cualquier jugador retomar su máximo nivel, pero estoy seguro de que lo ganará muy rápido. Estos minutos le han venido bien», estimó. Y a propósito de la renovación del malagueño, la consideró merecida. «Es importante. Sabemos de lo que es capaz y me alegro mucho por el club porque va a seguir dando lo que ha dado hasta este momento. Los jugadores son lo más importante . Se merecía la renovación y ese aplauso». Pellegrini intervino en el descanso con un triple cambio para girar la dinámica del partido, que el Betis perdía al ecuador. «En los primeros 15-20 minutos nos faltó intensidad para recuperar el balón. Nos enfrentamos a un rival con jugadores muy técnicos, pero los últimos 20 minutos del primer tiempo me dejaron conforme. Hicimos los cambios para tener más llegada. Tuvimos tres o cuatro, pero hacía falta un volumen ofensivo mayor y había jugadores con problemas . En el segundo tiempo, ellos no llegaron. Nos faltó creatividad para tener más ocasiones», precisó en su análisis el Ingeniero. En realidad iban a ser dos las sustituciones en el intermedio, pero Lo Celso « no se sentía al 100% » y entró Amrabat en su lugar. En cualquier caso, aclaró que el argentino «no está lesionado, pero tiene molestias y podía lesionarse si le exigíamos». Valentín Gómez se está consolidando en el lateral izquierdo. Volvió a jugar ahí el argentino pese a que Ricardo y Junior estaban disponibles. «A Valentín lo veo de central y lateral. Ya jugó ahí en Argentina. Tenía a los dos laterales sanos, pero Ricardo había jugado los dos partidos con su selección y Junior reaparecía de lesión. La defensa estaba funcionando bien y no había necesidad de hacer cambios . Sumó el gol y es un jugador que no tiene problemas en jugar en dos posiciones», explicó. Por último, se le cuestionó por el estado anímico del equipo con vistas al derbi: «Llega bien, nos habría gustado sacar los tres puntos, pero jugamos ante un buen equipo. Han pateado dos veces y no estuvimos creativos aunque intentamos por todos los medios sacar la victoria. Se perdieron dos puntos y hay que buscarlos de visita en el derbi , pero antes tenemos la cabeza centrada en la Europa League».
