La élite naval más exclusiva del planeta: los únicos seis países que tienen submarinos nucleares
En un momento de creciente tensión geopolítica, con guerras abiertas, rivalidades estratégicas, y una nueva carrera armamentística en la que se encuentran inmersa las principales potencias mundo, hay un tipo de arma que opera lejos del foco mediático, pero que sigue resultando decisiva para el equilibrio global: los submarinos nucleares. Silenciosos, invisibles, y con la capacidad de permanecer durante meses bajo el mar sin necesidad de salir a la superficie, estos buques han pasado a representar una de las piezas más sofisticadas del poder militar contemporáneo.
Los sumergibles no solo disponen de armamento avanzado, su rasgo distintivo radica en su sistema de propulsión -los reactores nucleares- que les otorga una autonomía y capacidad de sigilo significativamente superior a la de los submarinos convencionales, convirtiéndolos en plataformas ideales tanto para desarrollar misiones de vigilancia, como para porte armamento estratégico de gran alcance.
Los únicos seis países del mundo con submarinos nucleares
Lo cierto es que en la actualidad tan solo seis países cuentan con submarinos nucleares, dado que se trata de una tecnología que exige una importante inversión para su desarrollo y mantenimiento, a la que se suman los riesgos políticos, medioambientales y estratégico que suponen operar estos sumergibles en el mar. Dentro de este exclusivo grupo se encuentran Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Rusia, China e India, aunque se podría ver ampliado próximamente.
Estados Unidos fue el primer país en desarrollar un submarino de estas características -el USS Nautilus-, y en la actualidad destaca por contar con la mayor flota, rondando las 70 unidades, si bien no se han difundido cifras oficiales. En segundo lugar, se encontraría Rusia, con unos 30 submarinos nucleares, entre los que destacan el clase Yansen-M, una de sus últimas incorporaciones, o el clase Auka.
El tercer lugar le corresponde a China con cerca de 13 de estas embarcaciones de propulsión nuclear, donde destacan los clase Shang. A continuación se encuentra el Reino Unido. Medios británicos apuntan que en la actualidad la Marina Real Británica opera nueve submarinos, incluyendo cinco buques de ataque de propulsión nuclear de la clase Astute. En el quinto y sexto lugar se encuentran Francia e India respectivamente con un 10 y 2 sumergibles nucleares.ç
Nuevas potencias nucleares
En un futuro a este club podrían unirse países como Australia, Brasil o Corea del Sur. Hace unos meses el presidente de EE UU autorizó a Seúl a construir su primer submarino nuclear, lo que marcaría un punto de inflexión en materia de cooperación nuclear entre ambos países. "He dado mi aprobación para que construyan un submarino nuclear en lugar de los viejos y mucho menos ágiles submarinos diesel que tienen ahora", aseguró Trump por entonces en Truth Social. Si finalmente siguen adelante con la construcción, Corea del Sur podría pasar a contrarrestar los movimientos de China o la vecina Corea del Norte en las aguas que le rodean.