Las fiestas navideñas confirman su estatus como temporada alta para el turismo en la provincia de Málaga. Los malagueños y visitantes han optado masivamente por celebrar estas fechas fuera de su residencia habitual, una tendencia que consolida al turismo rural como la opción preferida para las reuniones familiares. Según los datos ofrecidos por el portal Ruralidays.com, Málaga se sitúa como la líder indiscutible en Andalucía durante la primera parte de las fiestas. Para las citas de Nochebuena y Navidad, las viviendas rurales en Málaga registran una ocupación superior al 75% , la cifra más alta de toda la comunidad autónoma. A la provincia malagueña le siguen Granada (70%), Córdoba (68%) y Cádiz (66%), situándose la media andaluza en un 72%. Félix Zea, cofundador de Ruralidays, explica este fenómeno por el cambio de hábitos: «En Navidad , el tipo de cliente principal son sobre todo familias a las que les gusta reunirse fuera de su hogar«. Esto explica que los alojamientos de gran capacidad , aquellos con diez plazas o más, estén prácticamente agotados, alcanzando un 95% de ocupación para estos días, mientras que las casas más pequeñas (de dos a seis personas) tienen una demanda menor. La tipología de vivienda más buscada es clara. Tanto para la Navidad que hoy se celebra como para la inminente entrada de año, los clientes priorizan «grandes salones con chimenea « y cocinas equipadas con horno y lavavajillas para facilitar la logística de las cenas. Además, se valora enormemente la existencia de zonas de ocio con futbolín, billar o ping pong. Este aumento de la demanda se produce a pesar de un incremento en los precios . El coste medio por persona y noche para estos días navideños se ha situado en 31,90 euros, un 7,6% más que el año pasado. Si los datos de Navidad son positivos, las previsiones para despedir el año son aún mejores. El momento cumbre llegará con la Nochevieja y el Año Nuevo. Para los días 30 y 31 de diciembre y 1 de enero, la ocupación rural en Málaga se disparará por encima del 84% . En este tramo final del año, Málaga empata con Córdoba y se sitúa muy cerca de Granada , que lidera ligeramente la tabla con un 85% . El perfil del turista también cambia para fin de año: «Se mezclan dos tipos de clientes: un perfil un poco más joven que desea pasar la Nochevieja con amigos, y las familias con niños», señala Zea. Las casas grandes para estas fechas ya están al 97% de su capacidad. El precio medio también sube ligeramente para fin de año, situándose en 33,5 euros por noche (un 7% más que el año anterior). El auge no es exclusivo del turismo rural. Los hoteles de la Costa del Sol también constatan un repunte significativo. La Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos) estima que la ocupación hotelera desde el 24 de diciembre hasta el 1 de enero será del 75,3% , cinco puntos más que el año pasado. Para la noche de fin de año, se espera alcanzar un 81,2% de ocupación hotelera. José Luque, presidente de Aehcos, destaca la «buena respuesta del mercado, impulsada en gran medida por el turismo internacional «. En cuanto al desglose por municipios, los destinos con mayor ocupación hotelera para estas navidades son Benalmádena , que lidera con un 87,17%, seguido por Frigiliana-Torrox con un 83%, y Fuengirola , que registra un 82,2%. Desde la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía, liderada por Arturo Bernal, confirman que las expectativas dan continuidad a la buena evolución de la industria, con una ocupación regional que se sitúa 2,4 puntos por encima de la misma época del año anterior.
