El supuesto hallazgo romano en Reino Unido que ha acabado en los tribunales
Jason Price, un cazatesoros británico ha sido condenado en el Reino Unido tras presentar como hallazgos arqueológicos varios objetos que en realidad había comprado por internet. Entre ellos se encontraba el llamado Leasingham Horse Brooch, un supuesto broche romano que llegó a exhibirse en un museo y que alimentó durante meses el interés de arqueólogos y curiosos.
El broche, registrado en 2019 como un hallazgo significativo en Leasingham (Lincolnshiree, centro-este de Inglaterra), modificó incluso ciertas interpretaciones sobre la presencia de este tipo de piezas en territorio británico. El museo que lo exhibió pagó 5.700 euros para mostrarlo al público, convencido de estar ante un hallazgo excepcional.
El broche que hizo saltar las alarmas
La investigación posterior destapó el engaño: Price había comprado el broche en eBay y lo había enterrado él mismo para simular su descubrimiento. No fue el único caso. Según la policía, presentó también monedas, figurillas metálicas y otras piezas como si procedieran de “hordas” romanas descubiertas en Long Bennington, una zona con abundantes restos arqueológicos reales. Los expertos determinaron que el material era moderno y que había sido tratado con una pátina artificial para envejecer su aspecto.
Las sospechas surgieron cuando algunas de las monedas que Price entregó no encajaban con lo que se espera en un conjunto romano auténtico. Más tarde, análisis adicionales desmontaron nuevas piezas y activaron una investigación de fraude por parte de la policía.
El objetivo, según reconoció el propio acusado, era despertar el interés de arqueólogos y museos con la esperanza de que se financiara una excavación completa en la zona. Esta práctica, conocida en el sector como seeding, consiste en enterrar objetos modernos para simular hallazgos y obtener notoriedad o beneficios económicos.
Tras la investigación, el Tribunal de la Corona de Lincoln dictó sentencia: Price fue condenado a 12 meses de prisión, aunque no ingresará en la cárcel. Además deberá completar 150 horas de trabajo comunitario y el pago de 3748 euros en concepto de compensación. También deberá asumir 1.153 euros en costas y un recargo adicional.