Besonders überzeugten Oskar an der First Base, Lennox mit immer sichereren Aktionen im Outfield sowie Florentin, der als „Routinier“ an der Second Base wichtige Akzente setzte. Völlig überraschend beendete die U10 die Vorrunde auf Platz 1.
Im anschließenden Play-off-Modus trafen die Eichhörnchen im Halbfinale erneut auf die Bochum Barflies und zogen mit einem klaren 13:5-Sieg ins Finale ein – der Medaillenplatz war damit bereits sicher.
Im Finale kam es wie zum Auftakt erneut zum Duell mit den Ratingen Goose-Necks. Dieses Mal zeigten sich die Ratinger deutlich konzentrierter, während bei den Squirrels nach einem langen Turniertag ohne Auswechselspieler langsam die Kräfte schwanden. Am Ende gewann Ratingen verdient mit 16:8. Trotz der Finalniederlage überwog die Freude über einen starken zweiten Platz und den silbernen Pokal.
Ein besonderer Dank gilt den Ratingen Goose-Necks, die die Squirrels bei der U10 nicht nur mit Spielern, sondern teilweise auch mit Coaches unterstützten.
U12 kämpft sich auf das Treppchen
Die U12 hatte vor Turnierbeginn krankheitsbedingte Ausfälle zu verkraften, konnte aber dennoch aus eigener Kraft ein vollständiges Team stellen. Alle Spielerinnen und Spieler erhielten viel Einsatzzeit. Mit Mathis, Henry und Lian standen drei Rookies im Kader, während Leandro, Sina und Florentin zu den erfahrenen Leistungsträgern zählten.
Zum Auftakt zeigte sich das Team hellwach und gewann dank starker Offensivleistungen – insbesondere von Sina als „Last Batter“ – ein spannendes Spiel mit 13:11. Es folgte ein souveräner 13:6-Erfolg gegen Bochum. Auch gegen die Hagen Chipmunks ließen die Squirrels trotz schwächerer Offensive nichts anbrennen und siegten dank starker Defensive mit 7:6.
Vor allem das Infield mit Henry (Shortstop), Leandro (Second Base) und Sina (First Base) zeigte zahlreiche routinierte Spielzüge. Die zahlreichen Zuschauer wurden zunehmend auf die Squirrels aufmerksam, die dank digitalem Livescoring und Blitztabelle zwischenzeitlich sogar die Tabelle anführten.
Gegen Turnierfavorit Paderborn musste man sich trotz guter Leistung mit 5:13 geschlagen geben. Anschließend folgte ein enger 12:11-Sieg gegen die Witten Kakerlakers, bei dem ein spektakuläres Double Play von Leandro fast sogar in einem Triple Play endete. Zum Abschluss der Vorrunde setzte es gegen Gastgeber Wuppertal eine 4:9-Niederlage, was Rang 3 nach der Vorrunde bedeutete.
Im Halbfinale kam es erneut zum Duell mit den Wuppertaler Stingrays. Die Squirrels führten lange, ehe sich in der Schlussphase kleine Fehler einschlichen. Beim Stand von 9:9 entschied ein hart geschlagener Ball ins Outfield das Spiel denkbar knapp zugunsten der Gastgeber – 9:10 aus Sicht der Squirrels.
Die Enttäuschung war zunächst groß, doch im Spiel um Platz 3 zeigte das Team noch einmal großen Zusammenhalt. In einem engen Spiel war ein präziser Wurf von Lian aus dem Outfield zur Second Base, der von Leandro sicher zum entscheidenden Out verwandelt wurde, eines der Schlüsselplays. Mit einem 5:4-Sieg sicherten sich die Eichhörnchen verdient den Bronzepokal.
Historischer Erfolg für die Squirrels
Zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte gelang es den Wassenberg Squirrels, bei einem Hallenturnier mit zwei Teams gleichzeitig unter die Top 3 zu kommen. Ein großartiger Erfolg, der die starke Nachwuchsarbeit, den Teamgeist und die positive Entwicklung des Vereins eindrucksvoll unterstreicht.
