Primero, lo último: el postrero equipo en obtener su billete para los cuartos de final de la Copa del Rey ha sido el Valencia, que este jueves ha derrotado al Burgos en El Plantío (0-2). Los levantinos abrieron pronto el marcador, con un gol de Iranzo a los diez minutos de juego. A partir de ahí aguantaron sin excesivo agobio el empuje castellano, y al retorno del descanso (minuto 50) Sadiq sentenció la eliminatoria. Además del Valencia, Atlético , Athletic, Real Sociedad, Albacete, Betis, Alavés y Barcelona conocerán su futuro copero el próximo lunes en un sorteo de cuartos que ha despertado un cúmulo de recelos y cábalas derivados de la inesperada derrota del Real Madrid en Albacete. La sorprendente eliminación de los blancos les mete en un problema a ellos y a la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) de cara a la Supercopa del año próximo. Arabia Saudí, país organizador del torneo —en 2027 aún no se conoce dónde será—, paga mucho más dinero (21,3 millones en la última edición) si acuden el Barcelona y el Real Madrid , así que el desastre copero madridista preocupa en los despachos federativos y en los de Oriente. La Supercopa de España la disputan cuatro equipos: los dos primeros clasificados de la Liga y los dos finalistas de la Copa del Rey. Sin embargo, como ya ha ocurrido en otras ocasiones, un mismo club puede ocupar dos plazas. Es decir, un equipo puede ganar la competición liguera y llegar a la final copera. En tal caso, el tercero de la Liga acudiría a la Supercopa. Y si los finalistas de Copa son los dos primeros de la Liga, el tercer y cuarto clasificados en el campeonato de la regularidad completarían el cuadro . Resumiendo, para que el Real Madrid asegure su participación en la Supercopa 2027, deberá conservar su actual puesto en la Liga , donde es segundo con cuatro puntos más que el Villarreal (que tiene un partido menos) y 7 más que el Atlético. Si se desplomase también en la Liga y acabase tercero, necesitaría que el campeón, supuestamente el Barcelona, llegase a la final de Copa. Y si, en el colmo de la debacle, los hombres de Arbeloa finalizasen en cuarta posición, únicamente podrían acudir a la Supercopa si se diese una final de Copa entre Barça y Atlético. Por esas paradojas malévolas del fútbol, al Real Madrid (y a la Federación) le conviene que sus dos máximos rivales, Barcelona y Atlético, tengan un sorteo y camino coperos amables para que, si es posible, se planten en la final. Si no fuera así, los peor pensados ya deslizan sospechas sobre las hipotéticas zancadillas que podrían sufrir en la Liga el Atlético y el Villarreal para reducir en lo posible sus opciones de adelantar al Madrid en la clasificación. Así las cosas, los suspicaces emparejamientos de cuartos los decidirá, dicen, el azar. Es, por fin, un sorteo puro con un solo condicionante, el de la categoría en la que milita cada club. Es decir, el Albacete, único equipo de Segunda superviviente en la competición, jugará la eliminatoria (sigue siendo a partido único) en el Carlos Belmonte cualquiera que sea su rival. MARTES 13 DE ENERO Deportivo 0-1 Atlético Cultural Leonesa 3-4 Athletic Real Sociedad 2-2 Osasuna (4-3 p.) MIÉRCOLES 14 DE ENERO Albacete 3-2 Real Madrid Betis 2-1 Elche Alavés 1-0 Rayo JUEVES 15 DE ENERO Racing 0-2 Barcelona Burgos 0-2 Valencia
