Los retoques de Alcaraz y Sinner en el Open de Australia

Alcaraz y Sinner aterrizaron hace una semana en Melbourne. Compartieron avión de Seúl a Australia, después de una de esas millonarias exhibiciones cada vez más habituales, y se despidieron ¿hasta el 1 de febrero? En los últimos tres «Grandes» ambos protagonizaron el duelo definitivo. Para que la tendencia se mantenga ambos han apostado por pequeños retoques en uno de los golpes fundamentales del juego, el servicio. Los del italiano son poco menos que inapreciables. Los del número uno del mundo empezaron a hacerse visibles casi desde el 13 de diciembre, cuando empezó una «gran pretemporada», como la ha definido Carlitos desde Australia.

Apareció un vídeo en redes sociales en el que se veía a Samu López sujetando una canasta de juguete para mejorar la mecánica y la precisión en el saque de Carlitos. Se trataba de mejorar el lanzamiento de la bola y a eso acompaña una serie de gestos como la muñeca derecha mucha más curvada y que el borde de la raqueta apunte al suelo. De esta forma trata de imprimir más potencia, más control y el hombro tiene que trabajar menos. Pero es que hay más. Sitúa la bola en la punta de la raqueta antes de comenzar el movimiento y sube la bola hasta la altura del pecho antes de empezar a ejecutar la acción. Así que con todos estos cambios, los aficionados australianos y los medios en Melbourne han encontrado un claro referente para el nuevo saque de Alcaraz. Resulta que es casi clónico al que ejecuta un tal Novak Djokovic. Y los mejores números del serbio al servicio han llegado precisamente en las tres últimas temporadas. Mejor referente imposible.

Alcaraz, en su comparecencia pública antes del torneo, reconoció las semejanzas con el saque de «Nole». «Querías decir –refiriéndose a un periodista– que mi saque es muy similar al servicio de Djokovic –sonrisa–. Sé que quieres hacerlo», bromeó. «No pensaba en hacer el mismo servicio que Djokovic. Pero al final, incluso yo veo las similitudes», concretó. Y ya más en serio: «Creo que todo el mundo tiene que hacer cambios, pequeños detalles. Para mí, el saque es algo en lo que realmente quiero mejorar cada año, en cada torneo. Simplemente estoy trabajando constantemente en el servicio para que mejore». Y la intención es que la evolución continúe. «He cambiado un poco el movimiento, me siento muy, muy cómodo, más tranquilo, con un ritmo más fluido, lo que me ayuda a que el saque sea mejor. Seguramente veáis más cambios en mi saque, no sé si dentro de unos meses o a finales de año», apuntó.

Sinner también va por ahí: «Hemos cambiado un par de cosas, pero son pequeños detalles, aunque esos pequeños detalles en el más alto nivel es lo que hace la diferencia». Al italiano lo que sí se le ha visto es acercarse más a la red. «Estamos intentando mejorar la transición en las subidas a la red», deja caer.

Pero no sólo el servicio es una pieza clave en esta nueva etapa de Alcaraz sin Juan Carlos Ferrero. Hay un detalle de las tres últimas temporadas al que el equipo de Alcaraz da una importancia fundamental y más en una superficie como la del Rod Laver Arena. En las tres últimas temporadas, Carlitos lidera el porcentaje de puntos ganados al resto de primeros saques. En 2025 sumó el 35 por ciento de esos puntos. Sólo Sinner (33,6) y Cerúndolo (33,4) superan el 33 por ciento. Desde su primera temporada profesional en 2021, Alcaraz ha estado en el «top 5» de esta estadística. Y en sus derrotas del año pasado (9) hay una coincidencia en casi todas: estuvo por debajo del 30 por ciento en ese apartado estadístico.