تماس با آتش ساختار ژنتیکی انسان را تغییر داده است

پژوهش تازه‌ای نشان می‌دهد رابطه دیرینه انسان با آتش، تنها مسیر تمدن را تغییر نداده، بلکه به‌طور مستقیم بر ژن‌های ما اثر گذاشته و انسان را از نظر زیستی از سایر پستانداران و حتی نزدیک‌ترین خویشاوندانش متمایز کرده است.

آتش، یکی از نخستین و تعیین‌کننده‌ترین منابع طبیعی است که انسان به کنترل آن دست یافت؛ ابزاری که امکان پخت غذا، سکونت در اقلیم‌های سرد و شکل‌گیری تمدن را فراهم کرد. اما این دستاورد بزرگ، هزینه‌ای پنهان نیز داشته است. پژوهشی جدید از دانشگاه امپریال کالج لندن نشان می‌دهد که تماس مکرر انسان با آتش و سوختگی، آن‌قدر عمیق و مستمر بوده که ردپای خود را در ساختار ژنتیکی ما بر جای گذاشته است.

بر اساس مطالعه‌ای که به‌تازگی در نشریه علمی BioEssays منتشر شده، زیست‌شناسان تکاملی و پزشکان معتقدند سوختگی‌ها نوعی «آسیب منحصر به‌ انسان» هستند. برخلاف اغلب گونه‌های جانوری که به‌طور غریزی از آتش دوری می‌کنند، انسان‌ها هزاران سال است که آگاهانه به آتش نزدیک می‌شوند و با آن زندگی می‌کنند.