José Alfredo Fuentes y sus 60 años de trayectoria: “A los 17 años pasé a ser el Pollo, para atrás casi no sé quién soy”

Sesenta años de carrera no es un hito que se celebre todos los días. Es por eso que José Alfredo Fuentes, acaso uno de los nombres más relevantes de la Nueva Ola chilena, decidió festejar sus seis décadas de trayectoria a lo grande.

La característica voz del “Pollo” Fuentes ha acompañado a distintas generaciones de chilenos. Desde su auge en la década de los sesenta hasta la televisión, los festivales y los escenarios a lo largo del país, su trayectoria se ha construido entre canciones, amistades y episodios que hoy forman parte de la memoria cultural del país. Pero hay hitos que, incluso después de más de medio siglo, siguen pendientes.

Así, y a sus 68 años, el cantante se prepara para uno de los momentos más significativos de su carrera: un concierto agendado para el próximo 17 de mayo en el Teatro Municipal de Santiago que ya tiene una buena parte de sus entradas vendidas. Cita que, además, será su primera presentación en el histórico escenario capitalino, sellando un debut tardío pero cargado de sentido.

“Yo no había cantado nunca en el Municipal. Creo que una vez fui a la entrega de un premio, no recuerdo si canté una canción, pero fue una pasadita. Y ahora hemos estado realizando hartas visitas al teatro para ver todo lo que es iluminación, sonido, y me impresiona. Es realmente un escenario maravilloso”, relató el artista durante una conversación íntima con la prensa.

La expectativa no es menor, pues se trata de un espectáculo que no solo recorrerá lo más emblemático de su repertorio, sino que buscará reconstruir su historia desde un formato más amplio, que incluso incorpora elementos teatrales y narrativos. “No va a ser simplemente un recital, de cantar y cantar y cantar. Le vamos a representar a la gente gráfica y actoralmente ciertos momentos importantes de mi vida”, adelantó.

“En algún momento tendré una conversación con mi padre para decirle lo importante que fue por todo el amor que me entregó, y cuánto siento que no haya sido testigo de lo que pasó después”, señaló a modo de ejemplo.

En ese contexto, el concierto se plantea también como una suerte de cierre simbólico. “Me voy a dar el que probablemente sea el último gusto de mi vida musical: cantar en este teatro tan emblemático. Espero verlo lleno y darme el gusto de poder decir que canté en el Teatro Municipal. Celebré mis 60 años en el Teatro Municipal”, afirmó.

La certeza de una vocación temprana

Aunque su carrera profesional comenzó a mediados de los años 60, Fuentes sitúa el origen de su vínculo con la música mucho antes. De hecho, fue en una experiencia íntima, marcada por la pérdida y la infancia, que encontró la raíz de su vocación.

“Si bien yo comencé en el año 66, el artista nace el 59. Mi padre muere el 58, cuando yo tenía 8 años, y empezó una vida diferente para mí. Me refugié en la música y me di cuenta de que esa era mi vida, mi pasión”, recordó.

Refugio que tomó forma en las canciones que lo emocionaban siendo apenas un niño. “Escuchaba a Los Platters, a Los Cuatro Ases, y lloraba con esa música. Era un desahogo por las penas que estaba viviendo”, agregó.

Fue allí cuando la interpretación se volvió su lenguaje. Más que la técnica o la voz, lo que reivindica es la capacidad de transmitir experiencias. “Creo que, más que un cantante, soy un buen intérprete. Hoy, con mayor razón y considerando mi edad, tienes mucha más facilidad para relatar tus experiencias que están en las canciones”, reflexionó.

Esa dimensión autobiográfica se proyecta también en su nuevo material discográfico, que incluirá temas que dialogan directamente con su historia personal. Uno de ellos es “Vida”, composición que, según explica, sintetiza parte de su recorrido emocional.

“Son ocho canciones las que vamos a tener en este nuevo álbum. Hay una que se llama ‘Nunca te perdí’, que es lo que sigue después del ‘Te perdí’, que era como el ‘Despacito’ de su época porque la tocaban todo el día, a cada rato”, expresó entre risas. “Y ‘Vida’, por supuesto, que es muy representativa de lo que ha sido mi historia”, detalló.

El disco contará también con colaboraciones internacionales, entre ellas, la del venezolano José Luis “El Puma” Rodríguez, en un gesto que refuerza el carácter transversal de su carrera y el impacto que el chileno generó en artistas de otras latitudes.

Amistad, memoria y escenarios compartidos

Si hay un elemento que atraviesa el relato de Fuentes es la importancia de los vínculos. Lejos de una mirada individualista, su historia aparece entrelazada con la de otros músicos, amigos y colaboradores que han sido parte de su camino.

Dimensión que, precisamente, será clave en el Municipal. Sobre el escenario estarán figuras cercanas, elegidas no solo por su trayectoria artística, sino también por la relación personal que mantienen con Fuentes.

“Voy a tener la posibilidad de cantar con algunos artistas que, más que por una cosa musical —que la tienen ganada—, son mis amigos más cercanos. En el caso de Gloria (Benavides), el de Wildo, con quien somos compañeros de colegio desde los 11 años. Nos conocemos de toda una vida”, comentó.

Sobre Benavides, en tanto, fue aún más enfático: “Es mi amiga, mi mejor amiga, la que sabe toda mi historia. Si me muero yo antes que ella, puede iincluso escribir un libro, porque sabe cosas que nadie sabe”, compartió entre risas.

El espectáculo también incluirá momentos de humor, recuerdos televisivos y guiños a programas emblemáticos como “Venga Conmigo”. “Vamos a recordar pasajes de nuestra obra, de éxito, y también de la televisión. Tendremos un poco de todo un poco: humor, historia, momentos melancólicos, momentos importantes”, adelantó.

Cantar hasta el final

Lejos de pensar en el retiro, Fuentes plantea esta etapa como un momento de expansión. De esta forma, la conmemoración de sus 60 años no parece un cierre, sino una nueva oportunidad para seguir creando.

“Mi vida artística se ha prolongado porque me gusta mucho cantar, porque tengo mucho respeto por lo que hago. Y a estas alturas, cuando ya tienes la última parte más cerca, te dan más ganas de hacer cosas, porque quedaron algunas en el camino”, sostuvo.

Esa convicción se vincula también con una reflexión más amplia sobre el envejecimiento y el rol activo de las personas mayores. “No tenemos que ir a retirarnos a un sillón o a una mecedora y quedarnos con los nietos y punto. Tenemos cosas por hacer, y mientras podamos hacerlas, debemos hacerlas, porque si no, nos vamos a morir antes”, afirmó.

En ese sentido, la música se mantiene como motor vital. “Mientras tengamos cosas que hacer, vamos a tener ganas de vivir y de compartir nuestras experiencias, no solamente con nuestros cercanos, sino con la gente en general”, añadió. “De los 17 años para adelante pasé a ser el Pollo y, para atrás, casi no sé quién soy“.

El concierto en el Teatro Municipal será, entonces, tanto una celebración como una declaración de principios que reafirma una vocación que, lejos de apagarse, sigue encontrando nuevos caminos.

Tras la presentación en Santiago, el artista proyecta una gira por distintas ciudades del país, con la intención de reencontrarse con el público que lo ha acompañado durante décadas.

“Vamos a tratar de llegar a la mayor cantidad de lugares. Me están preguntando constantemente en redes sociales: cuándo Valparaíso, cuándo Punta Arenas, cuándo Puerto Montt, cuándo Arica. La idea es poder estar en todas esas ciudades”, adelantó.

Porque si algo queda claro en su relato, es que la historia de José Alfredo Fuentes no se entiende sin ese vínculo persistente con la gente. Un lazo que, a 60 años de sus inicios, sigue siendo el centro de su proyecto artístico.

“Cantar es mi vida. Y quiero hacerlo hasta el final”, concluyó.