Salió harto de su último partido en Miami. « Quiero irme a casa », gritó a su palco y a la grada en ese suelo que terminó en derrota contra Sebastian Korda. Pero Carlos Alcaraz ya ha reseteado, ha descansado y recuperado las energías para afrontar un reto mayúsculo que iniciará esta próxima semana en Montecarlo. El murciano, que sumó a principio de año los títulos del Abierto de Australia y el ATP 500 de Doha, ha pasado con más complicaciones de las esperadas por la gira norteamericana de Estados Unidos (perdió en semifinales en Indian Wells contra Medvedev, y en tercera ronda en Miami), pero aterriza en la tierra batida donde tiene sus mejores números. Sobre el rojo ha triunfado en once torneos, con dos Roland Garros y cuatro Masters 1.000 entre los más destacados. Uno de ellos, precisamente, este Montecarlo que empieza esta semana (del 5 al 12 de abril) y que ya ha resuelto el cuadro final. Se ha entrenado con ganas en Murcia, y con compañeros de entidad como Martín Landaluce y llegó al Principado este viernes para aclimatarse. Defiende la corona el murciano, que debutó en el Principado en 2022 con una derrota en primera ronda precisamente ante Korda, pero enlazó cinco victorias consecutivas el año pasado para hacerse con el trofeo. Y quiere otro. Lo necesita, además, si quiere mantenerse en el trono de la ATP, pues acecha Jannik Sinner que solo puede sumar toda vez que el año pasado estuvo sancionado y no jugó desde febrero hasta finales de mayo. Aunque quiere ir poco a poco el murciano, que tendrá una primera ronda contra Stan Wawrinka, que está en su gira de despedida del tenis, o Sebastián Báez. Para octavos podría cruzarse con Grigor Dimitrov, Frances Tiafoe o Terence Atmane. En cuartos, Jiri Lehecka, finalista en Miami o Alexander Bublik. Para semifinales, dos nombres de pedigrí como Alex de Miñaur y Lorenzo Musetti, y solo en la final, su archienemigo Sinner, si Alexander Zverev o Daniil Medvedev no lo apena antes. Aunque Sinner depende de sí mismo para arrebatarle el número 1 a Alcaraz, pues son apenas 1.190 puntos los que los diferencian, no hay que olvidar que el español tiene muchos mejores números que el italiano. Y los quiere aumentar todavía más, pues afronta Alcaraz una primavera con toda la ambición del mundo, apuntado como está a todos los torneos de la gira: Montecarlo, Barcelona, Madrid, Roma y Roland Garros. Una novedad en su carrera porque hasta el momento, por algún que otro motivo, ha tenido que ceder en alguna de las plazas. En 2022 no pudo jugar en Roma por molestias en el tobillo; en 2023 una artritis postraumática en la muñeca izquierda lo dejó sin ir a Montecarlo; en 2024 fue una lesión en el pronador redondo del antebrazo derecho lo que lo obligó a saltarse las paradas de Montecarlo y Barcelona, y recayó en Madrid. En 2025, enlaza los dos primeros torneos, pero se lesionó en la final del Conde de Godó y no jugó en Madrid, aunque ganó Roma y Roland Garros después. Es un imposible de 29 partidos si quiere ganarlo todo que ni siquiera Rafael Nadal pudo completar. El mejor jugador de la historia en esta superficie siempre tuvo que frenar en algún momento de la primavera tenística para poder llegar con hambre, gasolina y salud al verdadero objetivo: el Grand Slam parisino. A pesar de sus 11 títulos en Montecarlo, sus 12 en Barcelona, sus 5 en Madrid, sus 10 en Roma y sus 14 en Roland Garros, siempre necesitó una parada, algo de oxígeno en la temporada de tierra. Es una superficie exigente, que necesita físico porque los tiros ganadores pierden fuerza una vez impactan en la arena por lo que los partidos se pueden alargar muchísimo. Sirva de muestra esas tres horas de su primer partido en Montecarlo, en 2022, o las cinco horas y media en la final de Roland Garros 2025. Se necesita estrategia, pensar más cada punto, apuntalar la táctica por encima de la fuerza. Hay más calor, con lo que sufre también el cuerpo. Variables que está dispuesto a manejar Alcaraz en este imposible que, qué duda cabe, puede hacer posible.
