L’éco-anxiété n’empêche pas les jeunes de prendre l’avion
L’éco-anxiété, qui se définit comme « une conscience aiguë des enjeux écologiques », n’est pas forcément pathologique. Pour la psychologue clinicienne Veronica Olivieri-Daniel, elle peut être considérée comme « une réaction normale face à l’état du monde ».
Le phénomène intéresse une partie de la littérature scientifique. Sans grande surprise, des études suggèrent que l’éco-anxiété est directement associée à certains facteurs, comme l’âge et le sexe féminin. D’autres la présentent davantage comme une réaction rationnelle au changement climatique, et non comme un diagnostic médical en tant que tel – notamment parce que cela reviendrait à décrédibiliser les peurs environnementales et les revendications associées. Pour des corps professionnels comme l’Association américaine de psychologie (APA), la réalité du changement climatique peut avoir des conséquences sur la santé mentale des jeunes : dépression, anxiété, syndrome de stress post-traumatique, voire suicide.
Dans quelles proportions les jeunes sont-ils concernés ? À en croire l’Unicef, « la plupart des jeunes du monde entier s’inquiètent du changement climatique ». Plus des deux tiers se disent « préoccupés par la façon dont le changement climatique pourrait affecter leur avenir ». En principe, l’éco-anxiété amène à modifier les comportements, par exemple à limiter les déplacements en avion. Si elle concerne réellement une si grande partie des jeunes comme le dit l’Unicef, nous devrions alors observer de tels changements.
La sociologie des passagers aériens n’en montre pourtant rien. Selon la Fédération nationale de l’aviation et de ses métiers (FNAM), les moins de 35 ans représentent désormais 46 % des passagers – une hausse de 9 points par rapport à 2016. Souffriraient-ils de dissonance cognitive ? Certains jeunes affirment culpabiliser d’exploser leur bilan carbone, au point de mal dormir… tout en avouant que leurs convictions ne sont pas assez fortes pour résister à des amis qui n’ont pas leur niveau d’ « éco-conscienciosité ». Il y a aussi des raisons économiques : la concurrence et le développement du low cost permettent à de petits budgets de voyager à des prix souvent plus compétitifs que ceux du train. Bref, le fameux « Faites ce que je dis, mais pas ce que je fais » semble avoir toujours cours chez les écologistes du XXIème siècle…
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