Qué es el EES y cómo funcionarán los nuevos controles fronterizos biométricos que se activan hoy en Europa
Desde hoy entra en funcionamiento el nuevo sistema europeo de control de entradas y salidas (EES), un mecanismo digital que sustituye al sellado manual del pasaporte y que exigirá a los viajeros no comunitarios registrar datos biométricos, como huellas dactilares y reconocimiento facial. La medida, que afecta a los 29 países del espacio Schengen, llega acompañada de advertencias sobre largas colas y posibles retrasos en los aeropuertos más transitados.
Las autoridades aeroportuarias europeas llevan semanas alertando de que la implantación del sistema podría generar cuellos de botella, especialmente en destinos con un alto volumen de turistas británicos como España, Italia, Portugal, Francia o Grecia. En algunos aeropuertos ya se han registrado esperas de más de tres horas durante las pruebas previas, y las previsiones apuntan a que los tiempos podrían superar las cuatro horas en los momentos de mayor afluencia.
El EES exige que, en la primera entrada al espacio Schengen, cada viajero pase por un kiosco biométrico donde se toman huellas, se captura una imagen facial y se registran los datos del pasaporte. Este proceso solo se realiza una vez cada tres años, pero en la práctica supone que miles de pasajeros deberán completar el trámite por primera vez en los próximos días, lo que incrementa el riesgo de saturación en los controles.
El Gobierno británico ha recomendado a quienes viajen a Europa durante las próximas semanas que añadan varias horas extra a sus desplazamientos. Las autoridades reconocen que el sistema representa un cambio significativo y que los retrasos serán inevitables mientras los aeropuertos se adaptan. La advertencia se extiende también a los trayectos de vuelta, ya que los controles se aplican en ambos sentidos.
Los puertos y el Eurotúnel también se verán afectados
Los controles biométricos no solo afectarán a los aeropuertos, en otro puntos los viajeros deberán completar el registro antes de salir del Reino Unido, a pasajeros que viajen en coche o autobús para pasar por los kioskos. Las autoridades portuarias temen que esta obligación provoque retenciones adicionales en horas punta.
La Unión Europea defiende que el EES permitirá detectar con mayor facilidad a quienes exceden el límite de 90 días de estancia y reforzará la seguridad en las fronteras exteriores. Sin embargo, la implantación llega en un momento de alta movilidad turística y con varios países aún ajustando sus infraestructuras, lo que ha generado preocupación entre aerolíneas, operadores turísticos y autoridades locales.