Isi mete al Rayo en las primeras semifinales europeas de su historia

Isi Palazón es el jugador franquicia del Rayo. Ante el AEK demostró el motivo. El capitán, un currante del fútbol, deslumbró en el escaparate continental con un gol que permite seguir soñando al club en el que ha vivido lo mejor y lo peor y a Vallecas, que por vez primera acogerá unas semifinales europeas. La eliminatoria se había puesto cuesta arriba y cuando parecía que el equipo de Iñigo Pérez iba a doblar la rodilla apareció el murciano para disparar la euforia. El Rayo se medirá ahora al RAcing de Estrasburgo, que eliminó al Mainz 05. El infierno griego recibía al Rayo, que se ganó en Vallecas más de medio pase para la siguiente ronda. En un principio los madrileños lo tenían todo de cara tras la renta de tres goles lograda en la ida, pero Iñigo Pérez no estaba tranquilo. Los prolegómenos del partido se vieron sacudidos por un rumor de mercadeo tan habituales en primavera: el Villarreal valoraba la posibilidad de fichar al técnico franjirrojo para suplir a Marcelino García Toral. Ambos entrenadores acaban contrato el 30 de junio. El partido comenzó con el de la ida pero sin acierto del Rayo, que pudo ir 0-2 a los diez minutos. Incomprensible el error de Ratiu, que se encontró con el balón y la portería vacía. Hizo lo más difícil mandarla fuera. Las sensaciones eran buenas y los madrileño trazaban peligrosas contras. Álvaro cruzó demasiado un balón profundo. Soñó el AEK al cuarto de hora. Zini remató tras chocar con Ciss. Los jugadores del Rayo pidieron falta pero el gol subió al marcador. Todo parecía torcerse. Akhomach pudo ver la segunda amarilla en el minuto 25 por soltar el brazo en una disputa. Afortunadamente contó con la permisividad del árbitro. Y dos minutos después se lesionaba Álvaro García, que le daba el relevo al Pacha Espino. El rosario de infortunios prosiguió con un penalti de Ratiu sobre Koita. El jugador vallecano ni lo protestó, la traba fue clara. No falló Marin, aunque Batalla lograba tocar el balón. Sufría el Rayo ante las acometidas del AEK y alcanzó el descanso como si encontrara una botella de agua en medio del Sahara. Zini empataba la eliminatoria nada más empezar la segunda parte con un remate de cabeza en el que tuvo que darle fuerza al balón con un rápido giro de cuello. La colocó al palo largo, bombeada, imposible para la estirada de Batalla. Y para colmo de males se lesionaba en la siguiente jugada Luiz Felipe. Entraban Pedro Díaz y Valentín. Agonizaba el Rayo, con el agua al cuello y los helenos presionando, rebosando optimismo y efervescencia. Pero apareció Isi Palazón, el alma del cuadro español, para activar el desfibrilador y sacar a su equipo de la UCI. Gran conducción de Pedro Díaz que vio cómo su capitán se internaba y le puso el balón de oxígeno. Isi no falló, batió a Strakosha y rebajó la euforia griega. El gol y el paso de los minutos fueron aplacando el ímpetu heleno. Pasa el Rayo, Isi amplía su leyenda.