En las artes marciales mixtas (MMA), hay amistades que trascienden el octágono. El doble campeón de la UFC y actual monarca del peso ligero, Ilia Topuria , siempre ha mantenido una relación de mucha confianza con otra estrella de la mayor promotora del mundo, el excampeón del peso gallo, Merab Dvalishvili. Ambos son de origen georgiano y cuentan con un patrón común: han tenido que superar muchas adversidades para lograr conquistar el mundo enfundados con unas guantillas de cuatro onzas. Cada uno de ellos han llevado un camino diferente dentro de la organización puntera en este deporte. Por un lado, Merab Dvalishvili tuvo que superar un par de derrotas al inicio de su trayectoria para aprender a ajustar los detalles necesarios hasta convertirse en una estrella. Y así lo hizo. Encadenó numerosas victorias que le llevaron a proclamarse campeón del peso gallo de la UFC y defender en tres ocasiones su reinado. Hasta que llegó otro tropiezo; fue Petr Yan, un antiguo rival, quien le desbancó. Por su parte, Ilia Topuria mantiene un récord invicto durante toda su carrera profesional, con 17 victorias y ningún tropiezo. Los nueve triunfos dentro de la UFC le llevaron a lograr dos títulos mundiales: el del peso pluma, ante Alexander Volkanovski, y el del peso ligero, ante Charles Oliveira. Ahora, pondrá en juego su cinturón ante el estadounidense Justin Gaethje en los jardines de la Casa Blanca el próximo 14 de junio. Todo un hito histórico. Entretanto, durante su ascenso en la UFC, ambos se juntaron para entrenar en más de una ocasión. E hicieron duros sparrings entre ellos, constatando Merab de lo que estaba hecho Topuria . Recientemente, le preguntaron a Dvalishvili si alguna vez había considerado hacer un campamento de entrenamiento en España con Ilia Topuria. Y sus palabras no tuvieron desperdicio. «Si entreno con él, tengo que compartir rounds con él y hacer ya sea sparring o lucha, lo cual no es divertido... No quiero lastimarme porque este tipo lastima a la gente. Es casi imposible tener una sesión de entrenamiento normal y buena porque vas a terminar lastimado, lesionado, noqueado o algo por el estilo . Mi lucha realmente no funciona contra él», apuntó en una entrevista con el legendario Demetrious Johnson en su canal de YouTube. No es la primera vez que un luchador de mucha entidad se refiere a lo que supone hacer sparring con Topuria. Incluso, en tono de broma, su amigo Omar Montes señaló que «no tiene amigos» cuando se medirse con otra persona en la jaula se trata. Desde hace años, el hispanogeorgiano solo hace sparrings específicos, buscando pulir detalles, pero no destruir a sus compañeros, que es lo que acostumbraba a ocurrir. La próxima vez que entre en modo 'destructor' será contra Gaethje en la Casa Blanca.
