Un año del canciller Merz: gran coalición, pequeñas reformas
El primer año de Friedrich Merz en la Cancillería empezó con una imagen que todavía pesa sobre la gran coalición. El 6 de mayo de 2025, el líder de la Unión Cristianodemócrata (CDU) no logró en la primera votación del Bundestag los apoyos necesarios para convertirse en canciller. Fue la primera vez en la historia de la República Federal que un jefe de Gobierno no salía elegido en el primer intento.
La segunda votación corrigió el tropiezo, pero no borró la señal política que acababa de enviar una mayoría nacida con disciplina parlamentaria limitada, confianza interna frágil y la obligación de demostrar desde el primer día que podía ofrecer al país algo distinto al agotamiento de la coalición semáforo.
La alianza entre la Unión, formada por la Unión Cristianodemócrata y la Unión Socialcristiana de Baviera (CSU), y el Partido Socialdemócrata (SPD) había sido presentada pocas semanas antes como un nuevo comienzo. El presidente bávaro Markus Söder resumió entonces el acuerdo con una frase de alivio casi teatral al afirmar que “está hecho”, mientras Merz prometía un Gobierno capaz de actuar y Lars Klingbeil, copresidente socialdemócrata y después ministro de Finanzas, apelaba a la necesidad de tender puentes tras una dura campaña.
Pero aquel lenguaje de reconstrucción chocó muy pronto con una realidad menos armónica. La coalición nació con dinero, con compromisos y con desconfianza, especialmente después de que Merz aceptara flexibilizar el freno de la deuda que había defendido durante la campaña y pactara, con el apoyo de Los Verdes, un fondo extraordinario de 500.000 millones de euros para infraestructuras.
El primer año no ha sido, por tanto, el de un colapso, pero tampoco el de un despegue. La gran coalición ha aprobado más de 150 leyes y ha llevado al Consejo de Ministros centenares de iniciativas, pero muchas de las grandes reformas que debían definir el cambio prometido han avanzado con lentitud o han acabado en comisiones.
La reforma de las pensiones, la sanidad o los cuidados siguen siendo los grandes terrenos en los que el Ejecutivo quiere actuar, aunque la distancia entre la promesa de un “otoño de reformas” y la percepción pública de los resultados ha debilitado el relato de eficacia que Merz quiso imprimir a su llegada al poder. El propio canciller admitió en el último congreso de su partido que quizá no habían explicado con suficiente claridad que una transformación de esa magnitud no podía hacerse “de un día para otro”.
Aun así, la coalición ha ido dejando huellas reconocibles. En política migratoria, el ministro del Interior -el socialcristiano Alexander Dobrindt-, puso en marcha desde su primer día una línea más dura, con controles fronterizos reforzados y la posibilidad de rechazar solicitantes de asilo en las fronteras interiores, una decisión jurídicamente discutida y políticamente útil para el bloque conservador.
En política social, el Gobierno reformó el Bürgergeld -la prestación básica que garantiza ingresos mínimos a los desempleados de larga duración-, endureciendo las sanciones para quienes incumplan obligaciones, mientras el paquete de pensiones estuvo a punto de abrir una fractura seria dentro del propio bloque conservador por la rebelión de varios diputados jóvenes de la Unión. La aprobación final evitó la crisis, pero dejó claro que Merz no solo tiene que negociar con el SPD, sino también con una parte de su propio campo político.
La tensión entre los socios se ha visto además en episodios que han marcado el tono público de este primer año. La fallida elección de la jurista Frauke Brosius-Gersdorf como magistrada del Tribunal Constitucional mostró hasta qué punto la CDU y la CSU podían retirarse de un acuerdo cerrado con los socialdemócratas cuando aumentaba la presión interna. La frase de la ministra de Trabajo, la socialdemócrata Bärbel Bas, al calificar de “bullshit” la afirmación de Merz de que Alemania ya no podía permitirse el Estado social en su forma actual, resumió el deterioro verbal de una alianza condenada a reformar precisamente aquello sobre lo que más discrepa.
También la expresión del canciller sobre los problemas visibles en el “Stadtbild”, es decir, en la imagen o aspecto cotidiano de la ciudad, vinculados a la migración abrió una polémica que tensó a la coalición y sacó a la calle a parte de quienes vieron en sus palabras una forma ambigua de señalar a los ciudadanos con origen extranjero. La política exterior tampoco ha ofrecido un terreno de calma.
La guerra en Ucrania, la escalada en Gaza, las tensiones con Israel y el conflicto entre Estados Unidos e Irán han obligado a Merz a combinar la defensa de la razón de Estado alemana con una posición cada vez más crítica ante algunos aliados. En Gaza, el Gobierno llegó a limitar temporalmente ciertas exportaciones de armamento que pudieran utilizarse en la franja, una decisión que incomodó a sectores de la Unión y que al SPD le pareció insuficiente. En Washington, la relación con el presidente estadounidense Donald Trump ha pasado de la cordialidad calculada a la fricción abierta, después de que Merz cuestionara la falta de estrategia de Estados Unidos en Irán.
La paradoja de este primer año es que la coalición trabaja más de lo que transmite y discute más de lo que le conviene. Merz llegó al poder con la promesa de devolver dirección a un país cansado de crisis, pero la economía sigue débil, las reformas avanzan con cautela y las encuestas reflejan una insatisfacción que no se explica solo por la herencia recibida. La gran coalición ha demostrado capacidad para sobrevivir a sus propios choques y cerrar acuerdos cuando la presión aumenta, aunque todavía no ha logrado convertir esa resistencia en confianza de forma que, un año después de su llegada al Gobierno, el edificio sigue en pie, pero buena parte de las obras que debían justificarlo continúan abiertas.