Faltando cerca de duas horas para o início da partida entre Recoleta e Santos Futebol Clube, uma multidão de torcedores já formava filas quilométricas em Pedro Juan Caballero, na região de fronteira com Ponta Porã. O confronto, válido pela quarta rodada da Copa Sul-Americana, acontece às 20h30 (horário de MS), no Estádio Monumental Río Parapití. Imagens enviadas pelo vereador Marcelino Nunes de Oliveira mostram a intensa movimentação nos arredores do estádio, que tem capacidade para 25 mil torcedores e deve receber casa cheia. A expectativa é de maioria santista nas arquibancadas, impulsionada pela presença de grandes nomes do elenco, como Neymar, Gabriel Barbosa, Lucas Veríssimo, Gabriel Brazão e Willian Arão. A segurança do evento conta com a presença de forças especiais vindas de Assunção, reforçando o esquema para garantir a tranquilidade durante o duelo. Enquanto isso, tanto o Recoleta quanto o Santos já se encontram no estádio para os preparativos finais. A mobilização da torcida santista começou ainda na segunda-feira (4), quando a delegação desembarcou no Aeroporto Internacional de Ponta Porã. Na ocasião, Neymar foi recebido por uma multidão, com gritos de incentivo e pedidos de fotos. Já nesta terça-feira (5), fãs voltaram a se concentrar na porta do hotel onde a equipe está hospedada, em Pedro Juan Caballero, em busca de interação com os jogadores. O Santos está hospedado no Alta Vista Hotel, reservado pela Confederação Sul-Americana de Futebol, enquanto o Recoleta permanece no Hotel Del Norte, também na cidade paraguaia. Dentro de campo, o confronto é decisivo para as pretensões das equipes no Grupo D. O time brasileiro ocupa a última colocação, com dois pontos, enquanto o adversário paraguaio é o terceiro, com três. A liderança é do San Lorenzo, com cinco pontos, seguido pelo Deportivo Cuenca, que soma quatro. A provável escalação do Santos tem Gabriel Brazão; Igor Vinícius, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar; Willian Arão (João Schmidt), Christian Oliva, Gabriel Bontempo e Rollheiser; Neymar e Gabriel. Técnico: Cuca. A equipe paulista chega após empate no clássico contra o Palmeiras, fora de casa, resultado que tirou o clube da zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro. A principal novidade para a partida deve ser o retorno de Neymar entre os titulares. O meia-atacante ficou fora do clássico contra o Palmeiras, mas volta a ficar à disposição de Cuca e deve começar jogando. No meio de campo, Willian Arão e João Schmidt disputam uma vaga na formação inicial.
