Η ώρα της πρωταθλήτριας
Τέσσερα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ ρίχνονται απόψε για πρώτη φορά στη μάχη. Πρόκειται για την Αρσεναλ, που σύμφωνα με τον υπερυπολογιστή της Opta έχει τις περισσότερες πιθανότητες κατάκτησης του τίτλου (20,9%), την Μπαρτσελόνα, τέταρτο φαβορί με 8,2%, την Παρί Σεν Ζερμέν, πέμπτη με 7,1% και τη Λίβερπουλ, έκτη με 6,1%.
Η Παρί είναι αυτή που δίνει προς το παρόν την επικεφαλίδα στη φετινή διοργάνωση: θα καταφέρει να γίνει η τέταρτη ομάδα που θα κατακτήσει το βαρύτιμο τρόπαιο για τρίτη συνεχόμενη χρονιά; Στο παρελθόν το έχουν πετύχει η Ρεάλ, στην τριετία 2016-18 αλλά και στα πρώτα χρόνια του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με τα πέντε συνεχόμενο κύπελλα, ο Αγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ (1971-1973) και η Μπάγερν του Φραντς Μπεκενμπάουερ (1974-1976).
Για τον Λουίς Ενρίκε ο στόχος του τρίτου σερί τίτλου αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του. Γι’ αυτό άλλωστε έσπασε τις προσωπικές του νόρμες και παρέμεινε για τέταρτη σεζόν στον ίδιο πάγκο, ανανεώνοντας πρόσφατα το συμβόλαιό του μέχρι το 2030 με ετήσιες απολαβές 20 εκατ. ευρώ.
Δύο είναι τα μεγάλα εμπόδια που πρέπει να ξεπεράσει ο Ισπανός για να έχει πιθανότητες επιτυχίας. Το πρώτο έχει σχέση με τη διατήρηση της δίψας για διάκριση των ποδοσφαιριστών του. Με δύο Τσάμπιονς Λιγκ και σχεδόν όλα τα τρόπαια στη Γαλλία στις δύο προηγούμενες σεζόν στα παλμαρέ τους, δύσκολα μπορεί να βρει κίνητρο ένας παίκτης για να κυνηγήσει με το ίδιο πάθος την μπάλα.
Το δεύτερο είναι η κούραση. Στο διάστημα των μεγάλων επιτυχιών η Παρί έδωσε 121 παιχνίδια, με ένα μικρό διάλειμμα δύο εβδομάδων.
Το γεγονός ότι δεν έχει νίκη στις τρεις πρώτες αγωνιστικές της Λιγκ 1 και ηττήθηκε στο γαλλικό Σούπερ Καπ από τη Λανς ακούγονται ως πρώτα καμπανάκια.
«Το παρελθόν είναι παρελθόν, πρέπει να ανανεώνεις την άδεια οδήγησής σου κάθε χρόνο. Ολοι έχουν κίνητρο να παίξουν εναντίον μας. Πρέπει να το αποδεχτούμε αυτό και να βγούμε από τη ζώνη άνεσής μας. Είμαι έτοιμος να δείξω ότι πρέπει να επανεφευρίσκεις τον εαυτό σου κάθε μέρα», δήλωσε χθες ο Λουίς Ενρίκε.
Η Παρί προσέρχεται στο Τσάμπιονς Λιγκ απόψε με αντίπαλο τη Σλόβαν Μπρατισλάβας έχοντας υποστεί ένα μικρό λίφτινγκ. Αποχώρησαν οι Μπαρκολά, Γκονσάλο Ράμος, Λι Κανγκ Ιν και Εμπαγιέ και ήρθαν οι Ακλιούς και Φεράν Τόρες.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η Μπαρτσελόνα 3.0 του Χάνσι Φλικ. Πρόκειται εν μέρει για την Μπάρτσα του Πεπ Γκουαρντιόλα και το επιτυχημένο πείραμα με το ψευτοεννιάρι που έκανε διάσημο τον Λιονέλ Μέσι.
Εξ ανάγκης λόγω της άρνησης της Ατλέτικο να επιτρέψει στον Χούλιαν Αλβαρες να συνεχίσει την καριέρα του στο Καμπ Νου, η Μπάρτσα πορεύεται χωρίς καθαρόαιμα σέντερ φορ καθώς αποχώρησαν οι Λεβαντόφσκι και Φεράν Τόρες.
Κάποιοι θα περίμεναν σοβαρά προβλήματα στην επιθετική της λειτουργία. Διαψεύστηκαν. Στα πρώτα τέσσερα παιχνίδια στη Λα Λίγκα έχει πετύχει 17 γκολ, την τρίτη καλύτερη επίδοση ιστορικά, έχει στις τάξεις της τον κορυφαία σκόρερ Ραφίνια (6 γκολ) που αγωνίζεται α λα Μέσι, τον κορυφαίο στις ασίστ Γκόρντον (5) και τον κορυφαίο τερματοφύλακα Τζουάν Γκαρθία (έχει δεχτεί μόλις δύο γκολ).
Η παρουσία του Ρόδρι στη μεσαία γραμμή μοιάζει σαν να έχει τοποθετήσει ο Φλικ έναν προπονητή στον αγωνιστικό χώρο. Ρυθμίζει τον ρυθμό με μοναδικό τρόπο, προσφέρει ηρεμία και σιγουριά ενώ ταυτόχρονα έχει απελευθερώσει τον Πέδρι που κάνει φέτος όργια.
Η μεγάλη αποκάλυψη ωστόσο ονομάζεται Χαβιέρ Εσπάρτ. Μόλις 19 ετών, απόφοιτος της Μασία και αγαπημένος του Φλικ ο οποίος τον παρομοιάζει συχνά με τον σπουδαίο Φίλιπ Λαμ. Ο Εσπάρτ είναι ο μοναδικός παίκτης που έχει αγωνιστεί σε όλα τα λεπτά φέτος, παίζοντας με την ίδια ευχέρεια στα δύο άκρα της άμυνας ή ως αμυντικό χαφ, όπως ακριβώς ο Λαμ.
Ενα ακόμα μυστικό της φετινής Μπάρτσα είναι ο ανταγωνισμός των παικτών της καθώς την κάθε θέση την καλύπτουν δύο ισάξιοι ποδοσφαιριστές.
Η Μπάρτσα ανοίγει την αυλαία στο Καμπ Νου απέναντι στη Φέγενορντ την οποία έχει αντιμετωπίσει μόλις μία φορά, στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών του 1974/75, με τον Κρόιφ στη σύνθεσή της.
Απόψε είναι επίσης πιθανό να δούμε τέσσερις Ελληνες να αγωνίζονται στο κορυφαίο επίπεδο. Ο Τσιμίκας στο ματς της Λίβερπουλ με την Ατλέτικο, ο Τζόλης στο δύσκολο ταξίδι της Αρσεναλ στην έδρα της Νάπολι και τους Ιωαννίδη, Βαγιαννίδη στο ματς της Σπόρτινγκ με τη Γαλατασαράι. Τοι πρόγραμμα κλείνει η αναμέτρηση της Στουτγάρδης με τη νεοφώτιστη Βίκινγκ.