Helikopter kineske mornarice leteo na tri metra od filipinskog patrolnog aviona nad spornim vodama
Kineski helikopter je pokušavao da potisne avion filipinskog Biroa za ribarstvo i vodene resurse iz, kako Kina tvrdi, njenog vazdušnog prostora iznad Skarboro grebena severozapadno od Filipina oko kojeg se dve zemlje žestoko spore.
Novinar Asošiejted presa i drugi strani mediji pozvani u avionu bili su očevici napetog 30-minutnog sučeljavanja dok je filipinski avion nastavljao svoju patrolu na malim visinama oko Skarboroa, a helikopter kineske mornarice leteo blizu njega po oblačnom vremenu.
"Letite preblizu, veoma ste opasni i ugrožavate živote naše posade i putnika", rekao je u jednom trenutku filipinski pilot helikopteru kineske mornarice putem radija. "Držite se dalje i udaljite svoj avion od nas, kršite bezbednosne standarde koje su postavili FAA i ICAO".
Filipinski pilot je mislio na standarde za sprečavanje katastrofa u vazduhu koje su postavili američka Federalna uprava za vazduhoplovstvo (FAO) i Međunarodna organizacija civilnog vazduhoplovstva (ICAO).
Nije bilo naznaka da je filipinski avion morao da promeni planiranu putanju i visinu kako bi izbegao sudar.
Filipinska obalska straža i Biro za ribarstvo saopštili da su "posvećeni odbrani našeg suvereniteta, suverenih prava i pomorske jurisdikcije u Zapadnom filipinskom moru, uprkos agresivnim i eskalatornim akcijama Kine".
Pod Zapadnim filipinskim morem se misli na filipinski naziv dela voda u Južnom kineskom moru bliže zapadnoj obali Filipina.
Kineski zvaničnici zasad nisu komentarisali incident. Prilikom prethodnih incidenata u spornim vodama Kina je čvrsto tvrdila pretenzije Pekinga nad Skarborouom i okolnim vodama i upozoravala da će njene snage zaštititi teritorijalne interese zemlje po svaku cenu.
Incident u utorak, posle kojeg se očekuje protest filipinske vlade, posljednji je u nizu u višedecenijskom teritorijalnom sporu na jednom od najprometnijih trgovinskih ruta na svetu, koji uključuje Kinu, Filipine, Vijetnam, Maleziju, Brunej i Tajvan.
Sučeljavanja na otvorenom moru kineske i filipinske obalske straže postala su češća poslednje dve godine kod Skarboroua i jednog podzemnog grebana, gde nasukani brod filipinske mornarice služi kao vojna teritorijalna ispostava od 1999. godine, mada ga okružuju kineska obalska straža, mornarica i drugi kineski brodovi.
Kina je rasporedila svoje pomorske snage oko Skarboroa posle napetog sukoba sa filipinskim brodovima 2012.
Sledeće godine, Filipini su svoje sporove sa Kinom izneli na međunarodnu arbitražu. Odluka arbitražnog veća koje podržava Ujedinjene nacije iz 2016. poništila je ekspanzivnu tvrdnju Kine u Južnom kineskom moru zasnovanu na Konvencija UN o pravu na moru.
Kina je odbila da učestvuje u arbitraži, odbacila je njen ishod i nastavlja da mu se protivi.
Suočeni s vojnom moći Kine, Filipini su pod predsednikom Ferdinandom Markosom mlađim pribegli javnoj kampanji u kojoj filipinske i strane novinare vodi u pomorske i vazdušne patrole u pokušaju da razotkrije sve odlučnije postupke Pekinga.
Filipini takođe jačaju svoje bezbednosne saveze sa SAD, Japanom, Australijom, Francuskom, Kanadom, Evropskom unijom i drugim zapadnim zemljama kako bi ojačali svoju spoljnu odbranu.
SAD kažu da su u obavezi da brane Filipine, svog najstarijeg saveznika u Aziji, ako filipinske snage, brodovi i avioni budu izloženi oružanom napadu, uključujući i u Južnom kineskom moru. Kina je upozorila SAD i njene saveznike da se ne mešaju u, kako navodi, čisto azijskim spor.
Izvor: AP