Završen američko-ruski sastanak u Saudijskoj Arabiji
Uoči sastanka, američka strana je navela da to nije početak pregovora, već da se vidi da li je Rusija "ozbiljna" u okončanju rata u Ukrajini.
Ruska strana, s druge strane, rekla je da će prioritet biti normalizacija odnosa sa Sjedinjenim Državama.
S američken strane ulestvovali su američki državni sekretar Marco Rubio, savjetnik za nacionalnu sigurnost Mike Waltz i specijalni američki izaslanik za Bliski istok Steve Wikoff.
Rusiju su predstavljali ministar vanjskih poslova Rusije Sergej Lavrov i Yury Ushakov, savjetnik za vanjsku politiku ruskog predsjednika Vladimira Putina.
Sastanak u Rijadu održan je nakon intenziviranja napora Washingtona da okonča skoro trogodišnji rat u Ukrajini, iako su taktike uzdrmale diplomatske krugove u Kijevu i Evropi, jer postoji neizvjesnost o vrsti sporazuma koji bi se mogao postići u budućnosti, s ciljem okončanja rata.
"Ovo se smatra prvim korakom u dugom procesu pregovora, ali stvari se brzo kreću", rekao je Nigel Gould-Davies, bivši britanski diplomata koji je trenutno viši istraživač u Međunarodnom institutu za strateške studije, za Radio Slobodna Evropa.
"Postoji kontinuitet koji će se nastaviti unapređivati u ovim vremenima neizvjesnosti."
Razgovori između dvije zemlje su bili prvi na visokom nivou u posljednjih nekoliko godina i imali su za cilj otvaranje puta za samit između američkog predsjednika Donalda Trumpa i ruskog predsjednika Vladimira Putina.
U američkoj delegaciji nije uključen penzionisani general Keith Kellogg, specijalni izaslanik Bijele kuće za pregovore o rješenju rata.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski nije pozvan da učestvuje u razgovorima i rekao je da Kijev neće priznati nijedan sporazum postignut za Ukrajinu, ako Ukrajina nije prisutna za pregovaračkim stolom.
Zelenski, koji je trenutno u posjeti Bliskom Istoku, uključujući Ujedinjene Arapske Emirate, Saudijsku Arabiju i Tursku, potvrdio je da će Kellogg stići u Kijev 20. februara na "duge razgovore o sigurnosnim garancijama".
Šta je na dnevnom redu pregovora u Saudijskoj Arabiji?
Rubio je u intervjuu za CBS 16. februara rekao da će sastanak u Rijadu biti početak šire diskusije "koja će uključivati Ukrajinu i biti usmjerena na okončanje rata".
Međutim, očekuje se da će pregovori između Rubia i Lavrova obuhvatiti i šira pitanja u odnosima Moskve i Washingtona, uključujući sankcije, energetsku sigurnost i druge aspekte međunarodne sigurnosti.
Rubio je naglasio da bi u daljim pregovorima trebali učestvovati i Kijev i evropske vlade ako dođe do napretka nakon sastanka s Lavrovom i ruskom delegacijom u Rijadu.
"Ako dođe do pravih pregovora – a još nismo na tom nivou – Ukrajina mora biti uključena jer je ona ta koja je napadnuta, a Evropljani moraju učestvovati jer su oni uveli sankcije Putinu i Rusiji i pružali podršku Kijevu", rekao je on.
Prije polaska za Saudijsku Arabiju, Lavrov je 17. februara ponovio da Rusija ne razmatra povlačenje s teritorija koje je zauzela u Ukrajini.
Dok su evropski lideri održavali vanredni samit u Parizu o Ukrajini i sigurnosti, Lavrov je također rekao da ne vidi razlog da Evropljani budu uključeni u diskusije.
"Ništa značajno neće biti odlučeno dok se Trump i Putin ne nađu u istoj prostoriji", rekao je za RSE Andrew D’Anieri, saradnik Atlantskog vijeća.
"To znači da još uvijek ima vremena i mnogo prilika da Evropljani i Ukrajinci oblikuju stavove Trumpove administracije."