Německo s Rakouskem na začátku 1. světové války předpokládaly, že vítězství nad spojenci bude záležitostí několika měsíců. Už od roku 1916 však velitelé armád centrálních mocností věděli, že se konflikt přeměnil v noční můru. Jednotlivé ofenzivy dokázaly posouvat frontu jen o pár kilometrů a střety měly za důsledek stovky tisíc zbytečných obětí.
