Matcha rituály i malování na keramiku. In August Company nově nabízejí i zážitky
Nenápadné místo propojující obchod, dílnu i e-shop si během čtyř let svým specifickým stylem i atmosférou vydobylo pevnou pozici na designové mapě Prahy. Ve vzduchu voní káva a japonská matcha, cítit tu je tvůrčí vášeň a energie. In August Company stále roste a vedle autorské keramiky, dřeva a textilu se rozšiřuje do dalších oblastí.
Ten soustředěný pohled na tváři, která je součástí loga firmy In August Company, už je téměř ikonický. Linky tvořící obličej jsou rukopisem zakladatelky Karolíny Menšlové a objevují se na keramických hrnečcích, talířích, ale i mikinách, utěrkách, svíčkách nebo autorských tiscích.
Malá firma s obratem přes pět milionů vyrostla během covidu, kdy lidé investovali do vybavení bytů a zkrášlovali si home officy.
„Některé firmy ve stejné kategorii to poté braly jako ‚new normal‘ a neodhadly, že postcovidová éra nebude tolik o domově, ale lidé budou chtít také něco zažívat. Takže celý segment homeware začal stagnovat. My jsme díky rozkročení do oblečení nebyli tolik zasažení a rosteme každý rok,“ popisuje vývoj Karolínin manžel i pracovní partner Teodorik Menšl, kterého dosud označení firma zaskočí.
„Stále si to musíme uvědomovat,“ směje se třicátník, který se souběžně věnuje také grafickému designu a art direkci pro další klienty.
In August Company působí jako živoucí tvůrčí organismus, čemuž odpovídají i pozice lidí, již tu pracují. Ani zakladatelé, ani ostatní spolupracovníci nemají jednu funkci. Podílejí se na výrobě, prodeji v obchodě i odbavování objednávek z e-shopu.
Srdcem podniku stále zůstává keramika, kterou tu tvoří s jasným záměrem: kvalitně a nadčasově tak, aby se dědila z generace na generaci. Silnou vizí je pro ně vyrábět co nejvíc lokálně, momentálně spolupracují se třemi keramickými dílnami v Praze.
„Vše sami navrhujeme, s výrobou pak komunikujeme na denní bázi a využíváme jejich padesát až sedmdesát procent kapacity. Karolína stále ručně maluje většinu produkce,“ popisuje zakladatel.
U keramiky upozorňuje na to, že se při výrobě často potýkají s technologickými problémy. „Například teď testujeme jednu kolekci již od jara, ale stále něco nevychází. Zároveň jsme ale takoví, že když cítíme, že to dopadne dobře, jsme schopní vyvíjet některé produkty i více než rok.“
Dřevěné potřeby do domácnosti jako prkénka nebo nože na máslo z ořechového dřeva vyrábějí v dílně na Vysočině, ve stejném regionu mají i dodavatele svých textilních tašek, tamtéž kooperují s chráněnou dílnou na menší textilní produkty. „S těmito dílnami spolupracujeme úzce, a pak máme další, které poptáváme jednorázově párkrát do roka,“ jmenuje zakladatel.
Z výroby v Česku museli ustoupit u svých autorských kolekcí oblečení, konkrétně unisexových triček a mikin. Hledání nejlepšího partnera, který by odpovídal jejich hodnotám, je zavedlo do Portugalska.
„Nebyl to záměr, spíš vyvrcholení procesu. Chtěli jsme zůstat v Evropě, mít stoprocentní organickou bavlnu, kterou odebíráme z Turecka, být co nejšetrnější k celému výrobnímu řetězci od továrny až po transport,“ líčí Menšl.
V In August Company se kromě tradičních oblastí, jimiž pro ně je keramika, textil a dřevo, pustili i do kategorie zážitků, kterou sami nazývají jako well-being. Uspořádali několik workshopů na přípravu japonského zeleného čaje matcha a jako předvánoční novinku představili vlastní kolekci přírodních vonných tyčinek, které si nechali tradičně vyrobit přímo v zemi vycházejícího slunce.
Loni založili také subbrand Friends of Crafts, kde si zájemci v rámci workshopu mohou tvořit vlastní keramiku nebo na ni jen malovat. „Pod vedením Karolíny se dozvědí o různých technikách a učí se i trochu teorie,“ přibližuje Menšl.
Za největší výzvu považuje malá firma to, aby dostála svým požadavkům na co nejvyšší možnou kvalitu, a to i za cenu snížení marže.
„Samozřejmě ale chceme zůstat profitabilní. Důležitou hodnotou je pro nás i to, abychom nerostli za cenu přepracování se. Každoročně je pro nás výzvou připravit se na Vánoce, které jsou pro nás z pohledu tržeb naprosto zásadní,“ líčí Menšl.
V dalším roce chce firma dále rozšiřovat portfolio o zážitkové produkty a stále pozvolna růst. Zakladatelé by rádi také naplno prorazili do zahraničí.
„Prioritou je Velká Británie, kde nás už v jednom obchodě v Notting Hillu prodávali. Dále jsme zastoupení v malých obchodech napříč Amerikou, dokonce nás má v nabídce i jeden obchod v Japonsku. Přišlo nám neuvěřitelné, když jsme do Japonska známého slavnou keramikou posílali naši keramiku z Čech,“ dodává Menšl.