Antropologové 19. století popisovali přírodní národy i naše prehistorické předky jako tvory „primitivní“. Mělo se to projevovat i jejich magickým myšlením včetně animismu, tedy tím, že se i k neživým věcem chovali, jako by měly vlastní osobnost, či dokonce duši. Jenže se ukazuje, že podobně se chováme i my, lidé civilizovaní, „neprimitivní“ a zdánlivě zcela racionální.
