Jako poslední vypadl z tvořícího se amerického hokejového týmu, který následně vyhrál olympiádu ve Squaw Valley v roce 1960. Než ho přemluvili, aby začal trénovat, živil se Herb Brooks jako pojišťovák. Na pozici kouče mužstva USA pro hry, jež se konaly v Lake Placid v únoru 1980, se dostal jen proto, že ji před ním odmítl jeho rival Jack Parker. Příběh architekta epochálního Zázraku na ledě provázely nevšední události.
