Je to miniaturní svět v neustálém pohybu. V ústech žije více než 700 druhů bakterií, takže jde o druhý největší mikrobiální ekosystém v lidském těle (po tom střevním). Mnohé z těchto mikroorganismů jsou neškodné, nebo tělu dokonce prospěšné, jiné mohou být patogenní a při přemnožení způsobovat zubní kazy, záněty dásní nebo nepříjemný zápach z úst.
