Endlich hieß am Samstag auch im Kölner Baseballstadion: Play ball! Zum Saisonauftakt empfingen die Cologne Cardinals die Dortmund Wanderers, um bei bestem Baseballwetter den ersten Spieltag der diesjährigen Saison zu bestreiten. Die zahlreich erschienen Zuschauer sahen zwei spannende Spiele, von denen das erste knapp mit 1:2 zu Gunsten der Gäste ausging. Im zweiten Spiel erkämpften sich die Kölner dann aber durch eine furiose Aufholjagd mit 13:6 den verdienten Sieg. „Ich bin sehr zufrieden. Die Moral und die Leistung haben gestimmt und wenn man bedenkt, dass uns sechs Wochen Vorbereitung fehlen, ist dieses Auftreten als absoluter Erfolg zu werten“, freut sich Headcoach Georg Apfelbaum.
Im entscheidenden Moment fehlte der Basehit
In der ersten Partie schenken sich die beiden Mannschaften wenig. In einem ausgeglichenen Spiel sorgten die Wanderers im vierten Inning mit einem Run für die erste Bewegung auf dem Scoreboard. Durch einen RBI-Single von Josef Rosenthal glichen die Cards im achten Inning aber aus und alles war wieder möglich. Leider war es Anfang des neunten Innings aber der Dortmunder Vincente Velazquez, der bei schon zwei Aus zum Homerun traf und seiner Mannschaft damit den knappen Erfolg bescherte. „Im entscheidenden Moment hat uns der Hit gefehlt, den Dortmundern ist genau das gelungen“, so Apfelbaum, der von seinen Co-Trainern Enrique Carrasquilla Romero, Felix Schwan sowie Ben Barker unterstützt wurde. „Dennoch bin ich mit dem Spiel zufrieden. Die Defensive hat ordentlich agiert, das Pitching war gut.“
Furiose Aufholjagd im zweiten Spiel
In der zweiten Partie des Tages passierte Offensive dann deutlich mehr – besonders zum Ende hin. Bis zum fünften Inning gestaltete sich das Spiel mit je zwei Runs für beide Teams offen, bevor die Dortmunder eine Schwächephase der Cards ausnutzten und sich eine Drei-Punkte-Führung erarbeiteten. Aber die Kölner blieben dran, verkürzten erst auf 3:5, dann auf 4:6 und bekamen durch jeden Hit mehr Selbstvertrauen. Im achten Inning zündete die Offensive dann komplett: Erst landete Samuel Gorsch einen 3-RBI-Triple und nutzte einen Error, um auch selbst noch die Homeplate zu erreichen. Im Anschluss traf Josef Rosenthal zum Homerun. Es folgten vier weitere Runs unter anderem durch Hits von Nicolas Eckhardt, Alexander Arets und Timo Stock zum 13:6 Endstand. „Als die Hits kamen, wusste das Team sofort, dass da noch was geht und sie haben sich belohnt“, schließt Apfelbaum ab.
