Anlagen für Lebensmittel: Anlagenbauer Gea wirtschaftet profitabler

Ob Melkroboter, Sprühtrockner für Milchpulver oder Brauereianlagen: Die Firma Gea macht ihr Geschäft mit Anlagen für die Lebensmittelbranche. Derzeit trübt sich die Auftragslage etwas ein.

Der Anlagenbauer Gea macht trotz einer schwachen Weltkonjunktur mehr Gewinn. Das Konzernergebnis stieg im ersten Halbjahr 2024 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 5,5 Prozent auf 189,3 Millionen Euro, wie das Unternehmen in Düsseldorf mitteilte. Die Erlöse fielen mit rund 2,6 Milliarden Euro 1,9 Prozent niedriger aus als im Vorjahreszeitraum. Der Auftragsbestand sackte um 8,3 Prozent auf rund 3,2 Milliarden Euro ab. 

Firmenchef Stefan Klebert begründet die schwächere Nachfrage mit der konjunkturellen Entwicklung - manche Molkerei oder Brauerei habe Investitionen verschoben - "aufgrund der Unsicherheit in der Welt und aufgrund der hohen Zinsen". Die höhere Profitabilität seiner Firma erklärt der Manager mit Folgen von Preiserhöhungen, gebündeltem Einkauf und Produktionszusammenlegungen.

Anlagen für Lebensmittelindustrie

Das Kürzel Gea geht auf die Gesellschaft für Entstaubungsanlagen zurück, die 1881 gegründet wurde. Das Portfolio ist breit aufgestellt: Die Firma stellt Brauereitechnologien, Zentrifugaltechnik, Ventile, Melkroboter, Fütterungsanlagen und Gefriertrockner her.

Dabei setzt die Firma auf energieeffiziente Lösungen: Bei einem sogenannten Sprühtrockner, in dem Milch eingeblasen und mit großer Hitze zu Pulver gemacht wird, reduziert sich der Energieeinsatz dank einer Wärmepumpe den Angaben zufolge um die Hälfte. Dadurch habe man Kunden gewonnen, die zuvor bei Konkurrenten eingekauft hätten. Das Milchpulver wird zum Beispiel zu Babynahrung gemacht.

Auf die Frage, ob sich die Perspektive aufgrund der relativ schwachen Auftragslage nicht eintrübe, sagt der Manager, man rechne damit, dass das Geschäft im zweiten Halbjahr etwa auf dem Level des zweiten Halbjahrs 2023 sein werde - "auch wenn wir in einer Welt leben, die wirtschaftlich Schwierigkeiten hat". 

Das eine oder andere Projekt, das Kunden verschoben hätten, werde bis zum Jahresende realisiert werden, zeigt sich Klebert optimistisch. Die Jahresprognose für das operative Ergebnis hob der Vorstand sogar etwas an.

Vier große Standorte in NRW

Das Unternehmen hat weltweit rund 18.000 Beschäftigte, von denen circa 3350 in Nordrhein-Westfalen tätig sind. Der wichtigste Standort für Gea ist Oelde im Münsterland, wo 1.900 Menschen tätig sind und Separatoren herstellen. Auch Bönen (Agrartechnologie; 800 Beschäftigte) und in Hürth bei Köln (Gefriertrocknung; 250 Beschäftigte) sind größere Produktionsstandorte für das Unternehmen. In Düsseldorf ist die Verwaltungszentrale mit gut 400 Beschäftigten.