Μακάμπι Τελ Αβίβ – Παναθηναϊκός 88-95: Το έκανε 2-2 και… βλέπει Βερολίνο
Μπορεί να βρέθηκε με την πλάτη στον… τοίχο, όμως ο Παναθηναϊκός κατάφερε να «σπάσει» την έδρα της Μακάμπι Τελ Αβίβ, επικρατώντας με 95-88. Έτσι οι Πράσινοι ισοφάρισαν σε 2-2 τη σειρά και θα κυνηγήσουν την πρόκρισή τους στο Final Four της Euroleague στο Game 5.
Το «τριφύλλι» μπορεί να βρέθηκε στο -6 στο 34′, όμως έκανε μια μεγάλη αντεπίθεση στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα και έτσι κατάφερε να πάρει το ροζ φύλλο αγώνα, στέλνοντας τη σειρά για ένα έσχατο παιχνίδι στην Αθήνα και το ΟΑΚ.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Κέντρικ Ναν με 27 πόντους, ενώ 20 πόντους πρόσθεσε ο Κώστας Σλούκας και 17 ο Ματίας Λεσόρ. Από την άλλη πλευρά, ο Λορέντζο Μπράουν σταμάτησε στους 17 πόντους, ενώ από 14 μέτρησαν οι Μπόνζι Κόλσον και Ταμίρ Μπλατ.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε δυναμικά έχοντας εξαιρετική ροή στην επίθεσή του, με τον Κέντρικ Ναν να είναι ο κύριος πρωταγωνιστής. Η Μακάμπι έμενε κοντά στο σκορ, όμως οι Πράσινοι είχαν χτίσει μια διαφορά της τάξης του +8 (20-12) από το 6′. Από εκείνη την στιγμή οι Ισραηλινοί βρήκαν ρυθμό επιθετικά, έβγαλαν μερικές σημαντικές άμυνες και έφτασαν σε μια μεγάλη ανατροπή, κλείνοντας την περίοδο στο +3 με το 29-26.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου οι ομάδες έμεναν κοντά, με τη Μακάμπι να βρίσκει λύσεις και να κρατά το προβάδισμα, αλλά ο Παναθηναϊκός δεν τα παράτησε και μπόρεσε να περάσει μπροστά (36-35) στο 15′. Οι Ισραηλινοί πήραν αμέσως πίσω τα ηνία του ματς, αλλά το ντέρμπι συνεχιζόταν, με το επιθετικό ταλέντο των ομάδων να ξεχύνεται στο παρκέ. Κάτι που έδειχνε και το 50-49 με το οποίο το σύνολο του Όντεντ Κάτας πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα.
Ο Παναθηναϊκός άρχισε δυνατά και το δεύτερο μέρος, βάζοντας τα μακρινά σουτ για να φτάσει στο +5 με το 55-50 στο 22′. Η Μακάμπι αντέδρασε, αλλά οι Πράσινοι ήταν εκείνοι που είχαν το προβάδισμα, έστω και οριακά, στο μεγαλύτερο μέρος του δεκαλέπτου, πλην κάποιον ξεσπασμάτων των Ισραηλινών. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν πάντως κατάφερε να βρεθεί στο +6 (74-68) με δύο καλάθια των Μήτογλου και Σλούκα, για να μειώσει η Μακάμπι στους πέντε (74-69) με τη λήξη της περιόδου.
Η Μακάμπι… πλήρωσε με το ίδιο νόμισμα τον Παναθηναϊκό, ξεκινώντας εκείνη καλύτερα το τελευταίο δεκάλεπτο. Έτσι με συνεχόμενους πόντους του Μπράουν βρήκε τον τρόπο να περάσει μπροστά και να βρεθεί στο +2 (76-74) στο 32′. Οι Ισραηλινοί δεν έδειχναν διάθεση να σταματήσουν και χτυπώντας κοντά στο καλάθι άνοιξαν κι άλλο τη διαφορά με το 82-75 στο 34′. Κάπου εκεί ο… διακόπτης γύρισε για τον Παναθηναϊκό που εκμεταλλεύτηκε την ξαφνική αστοχία των αντιπάλων του και με μεγάλα καλάθια μπόρεσε να όχι απλά να επιστρέψει, αλλά και να περάσει μπροστά. Φτάνοντας εν τέλει στη νίκη με το 95-88.