All Star… Γκρίνια

Το πρώτο All Star Game του ΝΒΑ με τη νέα μορφή είχε νικητή τον… Στεφ Κάρι. Ως καλός οικοδεσπότης, μια και φέτος το event έγινε στο Σαν Φρανσίσκο, ο σούπερ σταρ των Ουόριορς αναδείχθηκε για δεύτερη φορά στην καριέρα του MVP βοηθώντας την ομάδα του Σακίλ Ο’ Νιλ να κατακτήσει τον τίτλο σε αυτό το ημερήσιο φάιναλ φορ, νικώντας στον τελικό την ομάδα του Τσαρλς Μπάρκλεϊ με 41-25. Ο Κάρι σκόραρε 12 πόντους, όλους με τρίποντα, ενώ πρώτος σκόρερ της ομάδας του ήταν ο Τέιτουμ με 15 πόντους. Από τους ηττημένους ο Γουεμπανιάμα πέτυχε 11 πόντους.

Λίγο νωρίτερα είχαν γίνει οι δύο ημιτελικοί, στους οποίους η Team Shaq είχε νικήσει την ομάδα των Rising Stars (πρωτοετείς και δευτεροετείς στο ΝΒΑ) με 42-35 (Λίλαρντ 9π., Κάρι 8π.) και η Team Chuck την ομάδα του Κένι Σμιθ με 41-32 (Τζίλτζους-Αλεξάντερ 12π.).

Το φετινό All Star Game είχε κάποιες σημαντικές απουσίες. Εκτός από τους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Αντονι Ντέιβις, που ήταν εξ αρχής γνωστό ότι δεν θα έπαιρναν μέρος, την τελευταία στιγμή απέσυραν τη συμμετοχή τους λόγω τραυματισμών τόσο ο Αντονι Έντουαρντς όσο και ο ΛεΜπρόν Τζέιμς. Ο «βασιλιάς» μάλιστα απουσίασε για πρώτη φορά στην καριέρα του από αυτό το παιχνίδι ύστερα από 20 συνεχόμενες συμμετοχές!

Το νέο σύστημα διεξαγωγής του All Star Game, πάντως, βρέθηκε στο επίκεντρο των συζητήσεων, που έγιναν το Σαββατοκύριακο στο Σαν Φρανσίσκο, καθώς δεν ήταν ιδιαίτερα ενθουσιώδης η υποδοχή του από τους παίκτες. Μπορεί το επίπεδο του ανταγωνισμού να ανέβηκε κάπως λόγω του ότι τα παιχνίδια κρίνονταν στους 40 πόντους, παρ’ όλα αυτά εκείνο που πραγματικά έσπασε τα νεύρα των αθλητών ήταν οι πολλές και μεγάλες σε διάρκεια διακοπές μεταξύ των αγώνων.

«Για να είμαι ειλικρινής δεν μου άρεσε καθόλου. Ειδικά τα διαλείμματα», δήλωσε ορθά κοφτά ο Τρε Γιανγκ, ενώ ο Σάι Τζίλτζους-Αλεξάντερ το είπε πιο κομψά: «Θα προτιμούσα να έπαιζα χωρίς διακοπές». Οσο για τον Ντρέιμοντ Γκριν, είχε άλλο πρόβλημα: «Εγώ για να παίξω στο ΝΒΑ έπρεπε να δουλέψω πολύ σκληρά για χρόνια. Και τώρα, επειδή πέφτουν τα ποσοστά τηλεθέασης, φέρνουν να παίξουν σε αυτό παίκτες από τον πρώτο ή δεύτερο χρόνο τους; Ε, όχι»!

Η νέα πρόταση

Και καθώς η κουβέντα για τη βελτίωση του All Star Game συνεχίζεται, έπεσε μετ’ επιτάσεως στο τραπέζι η ιδέα να επανέλθει ξανά ο αγώνας ανάμεσα σε δύο ομάδες, όχι όμως της Ανατολής και της Δύσης, αλλά των παικτών από τις ΗΠΑ και αυτών από τον υπόλοιπο κόσμο.

«Θα μου άρεσε πολύ. Θα ήταν πιο ενδιαφέρον και πιο συναρπαστικό. Προσωπικά θα αποκτούσα ακόμα μεγαλύτερο κίνητρο για να παίξω», σχολίασε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που παρότι δεν έπαιξε, έγινε δεκτός με ενθουσιασμό από το κοινό του Σαν Φρανσίσκο.

Το πρόβλημα πάντως είναι ότι οι αμερικανοί αθλητές είναι πολύ περισσότεροι από αυτούς από τον υπόλοιπο κόσμο, άρα θα σημειώνονταν αδικίες στην επιλογή των All Stars, όπως επεσήμανε και ο κομισάριος Αντάμ Σίλβερ. Η ιδέα πάντως συζητείται…