ΑΕΚ: Με γεμάτο κέντρο στη μάχη
Ημέρα Μίλαν Βιτάλις ήταν η χθεσινή για την ΑΕΚ, με τον ούγγρο χαφ, που το προηγούμενο βράδυ είχε έρθει στην Ελλάδα, να περνά από τις καθιερωμένες ιατρικές και εργομετρικές εξετάσεις για να υπογράψει το τετραετές συμβόλαιό του με την Ενωση.
Η ανακοίνωση της μεταγραφής από την Γκιορ αναμένεται μέσα στη μέρα μιας και χθες υπήρξε καθυστέρηση με τα διαδικαστικά.
Το απόγευμα ο ποδοσφαιριστής θα προπονηθεί για πρώτη φορά με τους νέους του συμπαίκτες οι οποίοι επιστρέφουν στα Σπάτα μετά τη μίνι άδεια που είχαν από τον Μάρκο Νίκολιτς επιστρέφοντας από την Ολλανδία.
Ουσιαστικά σήμερα ξεκινά η προετοιμασία του Δικεφάλου με φόντο τα επίσημα ματς, αν και μεθαύριο υπάρχει ένα τελευταίο φιλικό με την Athens Kallithea στην «Αγια-Σοφιά», το οποίο μάλιστα θα διεξαχθεί παρουσία κόσμου.
Λιγότερο από μία εβδομάδα έμεινε πλέον για τον τελικό του Σούπερ Καπ στο Παγκρήτιο την προσεχή Τετάρτη, ενώ στη συνέχεια ακολουθούν τα ματς για τα πλέι οφ του Champions League και η πρεμιέρα του πρωταθλήματος με τον Ηρακλή στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Μέσα σε λίγες μέρες δηλαδή οι Κιτρινόμαυροι καλούνται να κατακτήσουν έναν τίτλο και να εκπληρώσουν ένα μεγάλο όνειρο, αυτό της επιστροφής στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση έπειτα από οκτώ χρόνια.
Ο πολύτιμος Μάνταλος
Με τη μεταγραφή του Βιτάλις, εκείνες των Κάιρινεν, Μάγερ που προηγήθηκαν, τη μία ακόμα που πιθανότατα θα ακολουθήσει το επόμενο διάστημα και φυσικά του Μαρίν, η ΑΕΚ θα είναι πολύ καλά στον χώρο του άξονα και ποσοτικά και ποιοτικά.
Η απώλεια του Πινέδα είναι μεγάλη, αλλά ο Μεξικανός ανήκει πλέον στο παρελθόν και η ζωή προχωρά. Η Ενωση απέκτησε παίκτες που της δίνουν τη δυνατότητα να ανταποκριθεί σε κάθε συνθήκη, να έχει και plan b, ακόμα και c αν χρειαστεί σε κάποιες περιπτώσεις με αλλαγές σε διάταξη και πρόσωπα.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε και κάτι πολύ σημαντικό επίσης. Πως ακόμα υπάρχει στο ρόστερ ο Μάνταλος.
Ο αρχηγός έδειξε και στα φιλικά της Ολλανδίας πως βρίσκεται σε πάρα πολύ καλή κατάσταση και θα είναι πολύτιμη η προσφορά του για άλλη μία σεζόν.
Σε έναν ρόλο υποστηρικτικό από τον πάγκο για 30-35 λεπτά ο Μάνταλος είναι ιδανικός στο να ηρεμεί το παιχνίδι, να κυκλοφορεί με ασφάλεια την μπάλα και να δημιουργεί κινδύνους για την αντίπαλη άμυνα.
Πέρυσι στο ξεκίνημα της σεζόν ήρθαν έτσι τα πράγματα που πολλές φορές χρειάστηκε να ξεκινήσει βασικός και να σηκώσει μεγάλο βάρος στους ώμους του. Και έφερε την αποστολή του εις πέρας και με το παραπάνω. Μπορεί να υπάρξουν και φέτος παιχνίδια που θα πάρει φανέλα βασικού.
Κατά κύριο λόγο προορίζεται όμως ως ένας game changer από τον πάγκο για τον Νίκολιτς που από την πρώτη στιγμή που ανέλαβε το τιμόνι του Δικεφάλου δεν έκρυψε την εκτίμησή του προς το πρόσωπο του Μάνταλου.
Είναι πολυτέλεια για την ΑΕΚ να έχει έναν τέτοιο ποδοσφαιριστή σαν αλλαγή αλλά και γενικότερα στο ρόστερ της. Υστερα από τόσα χρόνια το έχει καταλάβει πλέον και ο τελευταίος που παρακολουθεί ποδόσφαιρο.
Με σωστή διαχείριση ο Μάνταλος μπορεί ακόμα να κάνει τη διαφορά σε υψηλό επίπεδο και ειδικά σε τόσο απαιτητικές χρονιές όπως αυτή που έρχεται όπου όλοι θα χρειαστούν και κανείς δεν περισσεύει.
Εξάλλου πλέον είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην ΑΕΚ έχοντας ολοκληρώσει την παρουσία του στην εθνική ομάδα, για την οποία επίσης υπήρξε πολύτιμος και ας μην κατάφερε να παίξει μαζί της σε κάποια μεγάλη διοργάνωση.
Πέρυσι ολοκλήρωσε τη σεζόν με 41 ματς και συνολικά 2.191 λεπτά που δεν τα λες και λίγα. Είχε τρία γκολ και έξι ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις.
Στα 34 του κι ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι έχει περάσει στο παρελθόν και δύο χιαστούς. Σε λίγες μέρες, και συγκεκριμένα στις 31 Αυγούστου, ο Μάνταλος θα κλείσει τα 35 του χρόνια μπαίνοντας στη 13η σεζόν του με τα κιτρινόμαυρα.
Και ποιος ξέρει; Μπορεί να γιορτάσει αυτά τα γενέθλια με πρόκριση στο Champions League για δεύτερη φορά στην καριέρα του.