En directo: España debutará contra Portugal el 15 de junio en el Grupo B
«Alea Jacta est». Mejor dicho, a partir de las cuatro de la tarde será cuando España conozca a los rivales que tendrá en el próximo Mundial de Rusia. La Selección de Lopetegui, que estará en el bombo dos, al no ser cabeza de serie, se ha convertido en el rival a evitar.
España es una «seria candidata a ganar», como afirma Carles Puyol, que alzó la Copa en el 2010 en Suráfrica y que es uno de los exfutbolistas que junto a Cafú, Blanc, Banks, Forlán, Cannavaro y Nikita Simonián, exjugador ruso de 91 años participaron en el ensayo, al igual que el maestro de ceremonias, Gary Lineker. Sólo faltó Diego Maradona, que indispuesto se quedó en el hotel de la capital rusa.
El exazulgrana insiste en que «es una de las favoritas. Creo que ha hecho una clasificación muy buena, tiene grandes jugadores y un entrenador con mucha ilusión que ha entrado muy bien. Además, tiene jugadores jóvenes que vienen con muchas ganas y otros con experiencia que ya saben lo que es ganar y pueden enseñar el camino», destacó.
El camino, como reconoce Julen Lopetegui, puede ser duro al poder coincidir dos selecciones de Europa en el grupo. Según las reglas de la FIFA, en cada grupo sólo puede recalar un equipo por confederación, con la excepción de Europa, que puede contar con dos equipos en un grupo al haberse clasificados 14 selecciones de ese continente.
Perú, Colombia y Uruguay no pueden enfrentarse a Argentina y Brasil, por lo que los otros cinco equipos del segundo bombo tiene más opciones de que les toque un suerte un equipo de campanillas. De hecho, en los ensayos a España le ha tocado emparejarse la Argentina de Messi o la Portugal de Cristiano. Veremos lo que ocurre esta tarde porque, a priori, Polonia y la anfitriona Rusia, con todo lo que conlleva, son las dos selecciones más flojas que pueden tocar del primer bombo.
Para evitar suspicacias sobre posibles «bolas calientes», el director de competiciones de la FIFA, Chris Unger, aseguró durante los ensayos que el sorteo será «totalmente aleatorio. Todas las bolas tienen el mismo tamaño y la misma temperatura. No habrá bolas calientes», dijo.
Según los pronósticos, los grandes favoritos para alzarse con la Copa Mundial son, por ese orden, Alemania y Brasil, con Francia y España como aspirantes, pero un mal sorteo puede enterrar las opciones de cualquiera de los grandes. No se puede descartar a Argentina, finalista hace cuatro años, más cuando podría ser la última ocasión de Messi de levantar la copa; a la Portugal de Cristiano Ronaldo, actual campeona europea, y a la exuberante Bélgica de Hazard y De Bryune.
En total, en el sorteo habrá ocho equipos de habla hispana, entre los que destaca la debutante Panamá y Perú, que vuelve a un Mundial después de 36 años. También debutará Islandia, el equipo revelación de la Eurocopa de Francia, y que se ha convertido en una de las selecciones más queridas del planeta fútbol.
El trofeo subirá al escenario del Palacio del Kremlin de la mano del alemán Miroslav Klose, el máximo goleador de la historia del torneo con 16 goles. El presidente de la FIFA, Infantino, presidirá el acto, con Lineker como maestro de ceremonias y todos los seleccionadores, a excepción el australiano y el uruguayo, presentes en el acto, al que, quizá, acuda Putin.